“Vamos a cantar sobre nuestras raíces, en estos nuevos tiempos en que conviven cholo, negro, chino, indio… Herencia y orgullo que vienen de nuestro pueblo...”. Así arranca ‘Herencia y orgullo’, la canción emblema de Ambiente Criollo, la agrupación femenina que desde hace 18 años le pone cajón, guitarra y corazón a la música peruana.
Lo que comenzó como la inquietud de tres mujeres que buscaban abrirse espacio en un género históricamente dominado por hombres, hoy es una poderosa jarana de siete instrumentistas, dos cantantes, cuatro bailarinas y una productora que siguen rompiendo esquemas.
La única fundadora original que permanece es Ana Espinoza, directora musical, cajonera, percusionista y autora de la mayoría de canciones del grupo. “La música nunca me abandonó”, cuenta Ana, quien toca cajón desde los seis años, y no cualquier cajón, sino uno que su padre le construyó y con el que era la reina de las jaranas familiares.
Pero el camino no fue fácil. “Nos miraban raro. Nos decían: ‘Qué bien toca esa chica, toca como hombre’”, recuerda. Y aunque esos comentarios pesaban, nunca frenaron el proyecto; fueron el combustible que las empujó a posicionarse en el medio.
Hoy Ambiente Criollo lo conforman Rocío Nicasio, en cajón y percusión; Analía Ayala y Emily Shannons, voces principales; Lucía Seijas, en flauta traversa; Maricielo Mendoza, guitarra; Daniela Delgado, bajo; Joshi Guzmán, batería, y Mayeli Llontop en los teclados, quien por ahora está de licencia por maternidad.
La producción está a cargo de Cristina Higa. Completan el grupo las bailarinas Vanessa Salinas, Carla Larriviere, Yanina Ochoa y Claudia Paredes.
Con los años, Ambiente Criollo dejó de ser solo una agrupación para convertirse en una bandera de lucha dentro de la música peruana. Sobre el escenario no solo interpretan valses, festejos o zamacuecas: rescatan la voz de compositoras que la historia dejó en segundo plano y le recuerdan al país que el criollismo también tiene rostro de mujer.
Con esa bandera han llevado su propuesta a escenarios dentro y fuera del Perú. Hace unos meses representaron al país en la Feria del Libro de Argentina y ahora preparan una gira por España del 16 al 30 de julio, llevando repertorios que mezclan música propia y homenajes a compositoras históricas como Chabuca Granda, Victoria Santa Cruz, Ana Renner y Alicia Maguiña.
Antes de cruzar el charco, tendrán una última presentación este 25 de junio en el Británico de San Juan de Lurigancho, con un homenaje especial a la música afroperuana. Y apenas regresen, el 2 de agosto, volverán a Lima para presentarse en el Festival del Cajón.
Porque en Ambiente Criollo la jarana no solo suena fuerte: también abre caminos, rescata memorias y demuestra que el criollismo, cuando lo cantan mujeres, es igualmente una forma de revolución.
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