La expresión coloquial ‘por si las moscas’, que con carácter preventivo significa ‘por si acaso’, ‘por cualquier cosa’ o ‘por lo que pueda suceder’, nos advierte que debemos tomar medidas o precauciones ante la posibilidad de que ocurra algo inesperado.
La frase nos alerta que hay que prepararnos para enfrentar una situación y que no nos tome por sorpresa, sobre todo -aunque no necesariamente- mala.
Sobre el origen de la frase, la teoría más conocida es la que se refiere a la precaución que desde hace mucho, comenzando por los tiempos del Imperio Romano y sobre todo en las edades Antigua, Media y Moderna, se debía tomar ante las moscas y la suciedad que llevan al posarse sobre los alimentos.
Se decía ‘por si las moscas’ a partir de que se recomendaba cubrir los alimentos con paños, tapas, redecillas o algún objeto con el fin de que no se posen insectos que los contaminen y lleven suciedad y enfermedades.
Otra teoría señala que la frase proviene del Antiguo Testamento, del libro del Éxodo, en que se refiere a las siete plagas que Yahvé lanzó sobre Egipto para obligar al faraón a liberar al pueblo judío.
La cuarta de las plagas fue la de las moscas que invadieron las casas de los egipcios, de tal modo que ‘por si las moscas’ implica estar prevenidos por si algo malo nos acontece.
En su libro ‘Cápsulas de la lengua: Las palabras y sus historias’, que explora el origen, el significado y la evolución de palabras y expresiones en castellano, el escritor Arturo Ortega Morán encontró que la frase ‘por si las moscas’ apareció en 1919 en el periódico deportivo español Madrid Sport. “Por si las moscas, como dicen los chicos de la calle”, se leía en el diario madrileño que reconocía el uso de la expresión en el lenguaje popular.
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