La principal función de los riñones es la filtración, en forma de orina, de los excesos de agua y toxinas que se producen en el organismo. Cuando este órgano falla se le denomina insuficiencia renal, las hay de distintos tipos y niveles, pero es la enfermedad renal crónica (ERC) un problema frecuente en nuestro país, uno de cada 10 peruanos lo sufre. Además, la mayoría casos no presentan síntomas hasta sus fases avanzadas, su detección y diagnóstico se hace muy complicado, más en tiempo de pandemia.
Es importante resaltar que si bien existe una mayor incidencia de enfermedades renales en los adultos mayores, esta puede presentarse a cualquier edad. Por ello, la nefróloga Dra. Ana Aguilar de Fresenius Medical Care del Perú, por el Día Mundial del Riñón que se conmemora el jueves 11 de marzo, da a conocer los cuidados fundamentales para cuidar los riñones y así reducir el riesgo de sufrir enfermedades renales durante pandemia:
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- Evaluación médica anual: principalmente después de los 40 años de edad es un cuidado esencial para evitar las enfermedades renales. Los exámenes de sangre y orina permiten evaluar la función de los riñones, ayudando en la prevención.
- Disminuir el consumo de sal: los riñones sanos son responsables de mantener sustancias minerales (sodio, potasio y fósforo) en el organismo. El consumo de sal en exceso perjudica el control de la presión arterial. La hipertensión arterial no controlada perjudica gravemente el funcionamiento de los riñones, siendo una de las principales causas de enfermedad renal avanzada con necesidad de diálisis.
- Dieta balanceada: La obesidad por sí misma es una causa de falla renal. Además, aumenta la posibilidad de sufrir diabetes e hipertensión arterial, otras de las causas de la enfermedad renal. Mantener su peso controlado, con una dieta con muchas frutas y verduras; y poca grasa, sal o azúcar es esencial para su salud renal.
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- Reducir el consumo de azúcar: Controlar el consumo de azúcar es esencial para una vida saludable, ya que ayuda a evitar la obesidad y a mantener niveles normales de glucosa en sangre. La diabetes es una de las principales causas de insuficiencia renal avanzada con necesidad de diálisis, pues provoca lesiones en los vasos sanguíneos lo que compromete el funcionamiento normal de los riñones.
- Mantener el cuerpo hidratado: Mantener el organismo hidratado es fundamental para nuestra salud y sobre todo para nuestros riñones, debido a que una buena hidratación ayuda a que el riñón pueda deshacerse de las sustancias perjudiciales para nuestro organismo.
- Evitar algunos medicamentos: Es importante no automedicarse debido a que el uso prolongado de medicamentos sin prescripción médica, pueden desgastar el funcionamiento de los riñones, pudiendo provocar múltiples enfermedades, entre ellas la renal crónica.
La salud de los riñones en pandemia
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), las personas con enfermedad renal crónica son 3 veces más propensos a presentar COVID-19 que otras personas, teniendo un mayor riesgo de contagio, dado que requieren traslado periódico a un centro de salud, para continuar con su tratamiento del que dependen para mantener la vida. Por ello, es importante y necesario el cuidado de nuestros riñones sobre todo durante esta pandemia, que, según reportes a nivel mundial, 1 de cada 5 pacientes con ERC infectados con coronavirus fallece.