Paraguay dio una de las mayores sorpresas en el Mundial: eliminó a la superpoderosa Alemania y se metió en los octavos de final. Mañana se juega el todo por el todo contra Francia. Pero, más allá de lo deportivo, este país sudamericano tiene muchas más curiosidades.
Se ubica en el corazón de Sudamérica, completamente rodeado de tierra, por lo que no tiene costa ni salida directa al mar. Sin embargo, está estratégicamente conectado al resto del mundo gracias a su red de ríos y rutas internacionales. Limita al norte y noroeste con Bolivia, al este con Brasil y al sur y suroeste con Argentina.
El origen de su nombre tiene varias versiones. La más difundida indica que en guaraní Paraguay significa ‘río que origina un mar’. Con un territorio de 406,752 km² y una población de 7’095,997 millones de habitantes (al 1 de julio según la elaboración de Worldometer de los datos más recientes de las Naciones Unidas), es el quinto país más pequeño y el cuarto menos poblado de Sudamérica. Mantiene al guaraní como lengua oficial junto al español. Su capital es Asunción.
Otro dato interesante es que su bandera es la única de la región con dos escudos diferentes, uno en cada una de sus caras: el de la República en el frente y el Escudo de la Paz (o Sello de la Paz), que cuenta con la inscripción ‘Paz y Justicia’ rodeando a un león y un gorro frigio, en el reverso.
Paraguay posee una de las centrales hidroeléctricas más grandes del mundo llamada Itaipú, la cual comparte con Brasil. Además, cuenta con las hidroeléctricas Acaray y Yacyretá (esta última es paraguaya-argentina). Este hecho lo convierte en el mayor país exportador de energía del mundo. Su plato nacional por excelencia es la famosa sopa sólida, la única del mundo. Se trata de un delicioso bizcochuelo o pastel salado preparado con harina de maíz, cebollas sofritas en manteca, queso, huevos y leche.
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