La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), máximo ente del balompié en el planeta, se fundó el 21 de mayo de 1904 en París, Francia.
Aunque el fútbol moderno como tal surgió en Inglaterra, en 1863 con la fundación de The Football Association, la insistencia del periodista francés Robert Guérin llevó a crear la FIFA con siete federaciones fundadoras: Francia, Bélgica, Dinamarca, España, Países Bajos, Suecia y Suiza. Ese mismo día, Alemania se unió por telegrama.
Inglaterra rechazó sumarse a tal fundación, al señalar que era la creadora del fútbol, pero el 14 de abril de 1905 se unió a la FIFA para organizar los Juegos Olímpicos de Londres 1908.
Tras su fundación, cada vez más países se unieron a la FIFA y la reconocieron como el ente rector del fútbol, organizador de torneos mundiales de clubes y selecciones, regulador y aplicador de reglas, coordinador del sistema de transferencias de jugadores, regulador del arbitraje, desarrollador del fútbol y sancionador.
Desde 1866, la International Football Association Board (IFAB) —con votos de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte— fijó las reglas del fútbol, y desde 1913 se sumó a la FIFA con cuatro votos. Cada cambio de reglas del fútbol requiere de al menos seis de ocho votos, con lo que la FIFA tiene poder de vetar toda propuesta.
En 2026, la FIFA, con Gianni Infantino de presidente, tiene 211 asociaciones o federaciones miembro de países y territorios afiliados. La FIFA —que con los años aprobó dentro de la International Football Association Board (IFAB) los cambios de jugadores, las tarjetas amarilla y roja, el offside (posición adelantada) y otras reglas— agrupa a seis confederaciones: UEFA (Europa), Conmebol (Sudamérica), CAF (África), Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y el Caribe), AFC (Asia) y OFC (Oceanía).
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