Cuatro hombres encapuchados, vestidos con chalecos naranjas y armados con fusiles y pistolas, aparecieron en un video que circuló esta semana y que terminó por encender todas las alarmas en Chimbote. Uno de ellos lanzó una amenaza directa al director del penal de Cambio Puente, Jorge Fernández Vilela. No era una advertencia más. Se trataba de un mensaje firmado por Los Patecos, una de las organizaciones criminales más violentas del norte del país.
El registro muestra a los sujetos posando con armas largas, apuntando a la cámara y leyendo un mensaje dirigido al funcionario. “Espero y seas inteligente… porque desapareces tú y tu familia”, se escuchó en el video que fue enviado por WhatsApp al propio director del INPE en Chimbote. Las imágenes llegaron acompañadas de fotografías de sus familiares.
La amenaza se difundió en medio de operativos ordenados por el Ejecutivo para trasladar a internos de alta peligrosidad. El mensaje buscaba frenar esos movimientos y advertir que la autoridad debía alinearse con los intereses de la banda. Según la denuncia, Fernández Vilela reportó amenazas directas mientras se encontraba en Lima, luego de recibir también mensajes que señalaban que el traslado de cuatro internos vinculados a Los Patecos sería castigado.
Los Patecos han operado por más de una década ligados a delitos como sicariato, extorsión y tráfico de terrenos. La organización está compuesta principalmente por los hermanos Cruz Alejos. Tres de ellos murieron y dos cumplen condena, pero incluso desde prisión continúan emitiendo órdenes a través de audios en los que alias Papaya y alias Aidol coordinan cobros, extorsiones y movimientos de sus “soldados”.
En medio de los recientes operativos, el Ejecutivo informó que los trasladados desde Castro Castro y Ancón 1 —un total de 45 reclusos— serían llevados al nuevo pabellón de Régimen Cerrado Especial Etapa A, destinado para internos vinculados a extorsión, secuestro y sicariato. En ese contexto, la banda intentaba evitar que sus miembros fueran movidos a espacios donde perderían el control que aún ejercen.
Las advertencias llamaron la atención inmediata de las autoridades locales. El caso fue derivado al Depincri Chimbote y luego a la Tercera Fiscalía Provincial Penal Corporativa del Santa. Además, el funcionario solicitó garantías personales ante la Subprefectura Provincial por los riesgos señalados en las comunicaciones recibidas.
En el video que se viralizó, uno de los sujetos pronuncia: “Jorge Fernández Vilela, director del penal de Chimbote, mira conch*****. Tú trasladas a ‘moche’, ‘loro’ a otro penal y te mueres. Ni tu presidente José Jerí te va a salvar. Atentamente Los Patecos”. Al terminar, los cuatro encapuchados accionan sus armas en señal de advertencia.
Otro audio enviado al teléfono del funcionario refuerza el tono de amenaza: “Mira, todo el que entra se alinea con la banda adentro, ya me enteré que quieres hacer disturbios, lanchar a la batería, acá te están hablando Los Patecos. Todos saben de nosotros, compare, tienes que dar protección y alinearte más bien con la banda”.
Horas después de la difusión del video, dos sujetos fueron detenidos por la Policía. Aunque negaron pertenecer a Los Patecos, las evidencias incautadas los vinculan directamente con la grabación, según informó el jefe de la División Policial de Chimbote, Domingo Alberto Salazar.
La situación también escaló en el propio penal de Cambio Puente. En pleno megaoperativo nacional, el director impidió el ingreso de la Policía y el Ministerio Público alegando no tener autorización desde Lima. Sin embargo, el general Ely Vargas, jefe policial de Áncash, afirmó que la orden había sido coordinada previamente. El cierre de la puerta generó sospechas y ahora es materia de investigación.
La banda mantiene actividad incluso desde prisión. Alias Papaya continúa dirigiendo movimientos desde el pabellón 5, mientras su grupo conserva influencia apoyada en años de violencia y conexiones con otros colectivos criminales. Su presencia quedó evidenciada incluso en velorios de sus miembros, como el de alias Bala, cuya despedida generó polémica al incluir gigantografías, alcohol y una videollamada con el futbolista Christian Cueva.
Por ahora, dos presuntos integrantes están detenidos y la Fiscalía investiga delitos contra la tranquilidad pública y asociación ilícita. Además, se evalúa la responsabilidad del director del penal por obstaculizar el operativo. El presidente José Jerí anunció que se analiza una reestructuración total del INPE, mientras los traslados hacia el pabellón de máxima seguridad en Ancón I continúan pese al hacinamiento que complica el control del sistema penitenciario.
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