El cáncer de páncreas en el Perú es la novena neoplasia más frecuente y mortal, que durante el año 2020 registró 1.540 nuevos casos de fallecimiento, según las cifras del último reporte del Observatorio Global del Cáncer (Globocan). Cifras que evidencian la dificultad para detectar y diagnosticar esta enfermedad tempranamente.
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En el páncreas se pueden desarrollar diferentes tipos de tumores que se distinguen por su origen, en el tipo de tratamiento y pronóstico. Los tumores sólidos más frecuentes son los adenocarcinomas, que representan más del 90%, seguidos de lesiones menos frecuentes como los tumores neuroendocrinos, y los que se desarrollan a partir de un quiste en el páncreas, pero en forma menos frecuente.
“El adenocarcinoma es una neoplasia agresiva, que se puede desarrollar en cualquier parte de la glándula y los síntomas generalmente difieren de acuerdo a la ubicación. Lamentablemente en la mayoría de los pacientes se diagnostica en etapas avanzadas que ya no son curables”, señala el doctor Jean Michel Butte, cirujano oncológico digestivo del Instituto Oncológico FALP.
Es así que en el marco del Día Mundial de Cáncer de Páncreas, que se conmemora cada 17 de noviembre, el especialista de FALP comenta que esta patología sigue siendo uno de los grandes desafíos de la medicina contemporánea, y señala que sus síntomas son inespecíficos, por lo que habitualmente se detecta en estados avanzados.
● Ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos).
● Materia fecal de color pálido.
● Orina de color oscuro.
● Dolor en la parte superior o media del abdomen y la espalda.
● Pérdida de peso sin razón conocida.
● Pérdida de apetito.
● Sensación de mucho cansancio.
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● Antecedentes familiares de cáncer de páncreas: Tener antecedentes familiares de cáncer de páncreas o de melanoma, o del síndrome de Lynch, aumenta las posibilidades.
● Hábito de fumar cigarrillos.
● Obesidad.
● Pancreatitis crónica.
En la actualidad, el tratamiento de esta enfermedad involucra, dependiendo de su evolución, intervenciones quirúrgicas, quimioterapia y radioterapia, o una mezcla de las tres.
“Se ha establecido que la combinación de una operación y drogas ha podido mejorar la sobrevida de manera significativa en comparación con lo que sucedía hace diez o quince años. El problema es que la enfermedad puede volver”, dice el Dr. Butte, quien agrega que la sobrevida está directamente relacionada con la fase en que se encuentra el tumor y sus dimensiones.
En esa línea, el procedimiento desde que un paciente en Perú opta por atenderse en FALP, es más accesible. “En primer lugar se contacta a la Representante en Perú, luego se llena un formulario y acopian los documentos sustento de los diagnósticos y tratamientos realizados para que luego se derive el caso a la Unidad Internacional en Chile. Ahí, el médico de la Unidad Internacional evalúa y emite un informe, con posibilidad de una consulta virtual con un especialista”.
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