Es común sentir inquietud cuando nuestros seres queridos de edad avanzada experimentan dificultades cognitivas, como olvidos frecuentes, problemas para enfocarse o estados de desorientación. Estas señales suelen generar preocupación sobre la posible presencia de algún tipo de demencia, como lo es el Alzheimer.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que más de 50 millones de personas padecen algún tipo de demencia, siendo el Alzheimer responsable de entre el 60% y 70% de los casos. En cuanto al Perú, de acuerdo con el Ministerio de Salud, de enero a mayo de este año, se han atendido 7,474 casos de demencia, mientras que a lo largo del 2023 se atendieron 16,260 casos.
“La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo y es la causa más común de demencia a nivel mundial. Se caracteriza por la acumulación anormal de proteínas en el cerebro, especialmente beta-amiloide, lo que interfiere en la comunicación entre las neuronas y provoca su degeneración y muerte progresiva”, afirma el Dr. Roberto Avilés, docente de la Carrera de Medicina Humana de la Universidad Norbert Wiener.
Agrega también que “el Alzheimer no solo afecta a quienes lo padecen, sino también a sus cuidadores y seres queridos, quienes deben enfrentar el desafío emocional, físico y económico de cuidar a una persona con demencia”.
Por ello, el especialista da a conocer sus causas, factores de detección temprana, tratamiento y prevención.
Los principales factores de riesgo son:
Detección temprana
La detección temprana del Alzheimer es fundamental para gestionar mejor la enfermedad. Algunos de los síntomas iniciales incluyen:
Los métodos de diagnóstico incluyen evaluaciones cognitivas, pruebas de imagen cerebral y análisis de biomarcadores que detectan la acumulación de proteínas anormales en el cerebro.
Tratamiento
Actualmente, no existe una cura para el Alzheimer, pero sí tratamientos que pueden ayudar a aliviar los síntomas y ralentizar el progreso de la enfermedad:
Prevención
Aunque no se puede prevenir el Alzheimer de manera absoluta, se ha demostrado que ciertos hábitos saludables pueden reducir el riesgo de padecerlo:
El Alzheimer es una enfermedad devastadora, pero con la detección temprana y una mejor comprensión de sus factores de riesgo, podemos ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes y retrasar su progresión.
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