Una devastadora inundación en Nepal dejó al menos 95 personas muertas este miércoles, luego de que la crecida de un río en la frontera con China arrasara viviendas, vehículos y otras estructuras. Las autoridades también mantienen las labores de búsqueda de desaparecidos en medio de la emergencia.
“Hasta el momento se han registrado 95 fallecidos”, informó a AFP el portavoz de la policía Abi Narayan Kafle, quien agregó que alrededor de 28 efectivos policiales se encuentran desaparecidos.
La tragedia se produjo cuando un violento torrente de agua, lodo y escombros se desbordó y golpeó distintas zonas del distrito de Rasuwa, provocando una destrucción a gran escala y obligando a desplegar equipos de búsqueda y rescate.
Además, la Oficina de Turismo de Nepal había informado previamente que 384 viajeros, entre ellos 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepaleses, no habían podido ser localizados en las zonas afectadas, de acuerdo con un registro preliminar elaborado a partir de información proporcionada por agencias y empresas de turismo.
Las imágenes difundidas por la policía nepalí mostraron la magnitud de la emergencia: un río completamente desbordado avanzando con fuerza y llevándose varias viviendas. Fotografías de AFP también registraron casas rodeadas por grandes cantidades de barro.
“Vi cómo las aguas se llevaban por delante ocho o nueve camiones, además de casas y personas”, relató Suman Chalise, un profesor de 34 años que se encontraba en la localidad de Nuwakot.
El testigo describió lo ocurrido como una escena desgarradora y aseguró que nunca antes había presenciado una devastación de semejante magnitud.
Otro poblador, Raju Bhadel, de 56 años, contó que recibió una llamada de su cuñado durante la mañana, cuando la emergencia ya había golpeado la zona.
“Estaban llorando y dijeron que su casa fue arrasada. Tres miembros de la familia fueron rescatados, pero su hermano sigue desaparecido”, relató para AFP.
La emergencia también encendió las alarmas por la situación de cientos de viajeros que se encontraban en las zonas afectadas.
Según información preliminar de la Oficina de Turismo de Nepal, 384 turistas y viajeros no habían sido localizados, de los cuales 291 eran ciudadanos extranjeros y 93 nepaleses.
La inundación afectó Syabrubesi, localidad conocida por ser el punto de partida de la popular ruta de senderismo de Langtang. La zona también es utilizada por viajeros que realizan la peregrinación hindú hacia Kailash Mansarovar.
Las autoridades continúan con las operaciones para ubicar a las personas desaparecidas y determinar la verdadera dimensión de los daños ocasionados por el desastre.
La emergencia también golpeó la zona fronteriza con China. La cadena estatal china CCTV informó de “numerosas víctimas” debido a un deslizamiento de tierra en el área del puerto de Gyirong, paso que conecta la región autónoma del Tíbet con Nepal.
Ante la magnitud de la tragedia, el presidente chino, Xi Jinping, ordenó desplegar una operación de rescate “a gran escala”.
El mandatario señaló que la prioridad es buscar a las personas desaparecidas, atender rápidamente a los heridos y reducir al mínimo el número de víctimas.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son frecuentes durante la temporada del monzón en Nepal y otras zonas del sur de Asia. Los científicos advierten que el cambio climático puede aumentar la intensidad y frecuencia de este tipo de fenómenos extremos.
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