Todos saben que este Búho es admirador de una leyenda del cine mundial, el extraordinario actor Robert De Niro (Nueva York, 1943). A los 80 años no solo sigue filmando películas, sino que está decidido, como algunos actores de Hollywood, a boicotear la campaña presidencial de Donald Trump.
El millonario empresario está siendo enjuiciado por graves delitos y a las afueras del tribunal se han congregado centenares de manifestantes exigiendo la cárcel para el magnate por ‘blanqueo de capitales’.
Allí estaba el famoso actor y padre de una niñita de dos años. Cuando llegaron los micrófonos calificó a Trump de ‘payaso empeñado en destruir la democracia estadounidense’. Este ‘lavado’ habría sido utilizado para engañar a los votantes, según la Fiscalía.
El ‘dinero negro’ se habría utilizado para esconder historias potencialmente vergonzosas, como de adulterio durante la campaña presidencial de 2016, mediante pagos de dinero para mantener silencios, incluida la actriz porno Stormy Daniels, quien alegó que ella y Trump tuvieron relaciones sexuales mientras Trump estaba casado y le pagaron miles de dólares por cerrar la boca.
Pero centrémonos en el gran De Niro. Nunca olvidaré cuando lo vi por primera vez en las pantallas de un cine. Fue en el filme que lo catapultó a la fama: ‘El padrino 2′ (1974) donde encarnó a Vito Corleone de joven. Una tremenda actuación que lo llevó a obtener un Oscar al mejor actor secundario.
Lo que muchos no sabían es que De Niro participó en el casting para la película original del director Francis Ford Coppola, ‘El padrino’ (1972), que protagonizaba Marlon Brando. Tanta era su desesperación para obtener un papel importante en ese filme de culto que hizo dos castings, uno para el personaje de Sonny Corleone, rol que recayó en James Caan, y otro para el papel de Michael, el hijo menor del Don, que obtuvo Al Pacino.
Coppola le ofreció el pequeño papel de Paulie Gatto, el chofer guardaespaldas de Don Vito, un traidor que terminó asesinado al inicio de la trama. De Niro, sagazmente, no aceptó dar vida a ese personaje.
Su amigo Brian De Palma fue quien lo recomendó a Martin Scorsese y este le dio el rol protagónico junto a Harvey Keitel en uno de sus primeros filmes, la sorprendente película de delincuentes ‘Calles peligrosas’ (1973), que se puede ver en streaming.
El neoyorquino demostró su valía y Coppola no dudó en ofrecerle esta vez el papel de Vito Corleone joven en ‘El Padrino 2, porque Marlon Brando se negó a participar en el proyecto por problemas con la productora.
‘Taxi Driver’ (1976), de Martin Scorsese, fue la segunda película de De Niro que vi en el mítico cine Mirones. En verdad, esa primera visión de esta obra de culto del popular ‘Marty’ me rayó. Un taxista, Travis Bickle (De Niro), regresa trastornado de Vietnam y se ve rechazado en Nueva York, una sociedad muy violenta y corrupta.
Solitario, sin cultura, se vuelve adicto a la pornografía y vive de su taxi nocturno. Conoce a Iris, una prostituta callejera ¡¡de 13 años!! (increíble Jodie Foster), que es explotada por su ‘caficho’ Matthew ‘Sport’ Higgins (Harvey Keitel). Pero antes había conocido la parte, llamémosle decente y ‘oficial’ de la Gran Manzana, pues frecuenta a una cliente preciosa, Betsy (irresistible Cybill Shepherd), que trabaja como promotora de un candidato a presidente de los Estados Unidos.
Pero ella, que tiene una cita con el taxista, se da cuenta que le falta un tornillo y lo rechaza. Por eso, este se propone matar al candidato. Al final, Travis vuelve a la guerra, pero no en las selvas asiáticas de Vietnam, sino en el asfalto de Nueva York.
Este columnista ya estaba en San Marcos cuando estrenaron ‘Toro salvaje’ (1980), del mismo Scorsese. La cinta está inspirada en la vida del campeón mundial de boxeo Jake LaMotta. Me impresionó. Relata el apogeo y la caída del púgil. Para el papel, un alucinante De Niro tuvo que engordar 25 kilos.
Lo que nunca olvidaré, en ese filme, es cómo LaMotta, cuando está ad portas de pelear por el título, tiene que rechazar a su bellísima esposa Vickie (Cathy Moriarty), quien le pide tener intimidad, pero él la bota violentamente.
Hasta le pega, y mientras ella se va maldiciendo y amenazándolo con buscar satisfacción en otro lado, Jake se consuela poniendo su miembro viril en un cubo de agua con cubos de hielo. El director se esmeró en retratar fielmente la fraternidad entre los hermanos Jake y Joey, y obligó a De Niro y Joe Pesci a vivir juntos tres meses antes del rodaje.
Por ese papel ganó el Oscar. Robert hizo memorables actuaciones en la hermosa ‘Érase una vez en América’ (1984), del maestro Sergio Leone; ‘Los Intocables’ (1987), de Brian De Palma; y las scorsesianas ‘Buenos muchachos’ (1990), ‘Cabo de Miedo’ (1991), ‘Casino’ (1995); ‘El irlandés’ (2019), y la notable ‘Los asesinos de la luna’ (2023).
Estas dos últimas injustamente maltratadas en los premios Oscar. De Niro es una leyenda viva. Ahora apoya activamente la campaña reeleccionista del presidente Joe Biden. Apago el televisor.
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