En el marco del Día Mundial de la Hipertensión Arterial, que se conmemora cada 17 de mayo, es necesario concientizar a la población sobre la importancia de la prevención y el diagnóstico temprano de esta enfermedad, más aún porque es el principal factor de riesgo para desarrollar enfermedades cardiovasculares.
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La hipertensión arterial afecta a más del 30 % de la población adulta mundial y podría desencadenar infartos cardiacos, derrame cerebral, insuficiencia renal y daño ocular, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Sus síntomas son silenciosos y muchos no saben que la padecen. Se enteran cuando ya está avanzado el mal y es más complicado controlarlo.
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre dentro de las arterias y permite que esta circule por los vasos sanguíneos aportando oxígeno y nutrientes a todos los órganos del cuerpo para su correcto funcionamiento, asegura Jordán Gutiérrez, médico de MAPFRE. Si la presión es igual o mayor a 140/90 mmHg dos o más veces seguidas, se trataría de una persona hipertensa.
Es importante resaltar que esta condición no responde a un estado emocional necesariamente, puede darse a cualquier edad. En el Perú, afecta al 24 % de jóvenes y adultos, según cifras del Ministerio de Salud (Minsa). También se sabe que solo el 20 % de personas desarrolla síntomas y son los siguientes: dolor de cabeza, zumbido de oídos, mareos, visión borrosa, luces centellantes y sangrado por la nariz. Aunque como mencionamos líneas arriba, no todas las personas los desarrollan.
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Para descartar la hipertensión será necesario tomarse la presión 3 veces al día durante un periodo corto, si esta es mayor a 140/90 mmHg visita a un cardiólogo. Gutiérrez da algunas recomendaciones para medirse la presión correctamente:
♦Tratar de estar en reposo durante 5 minutos antes de tomarse la presión.
♦No conversar.
♦Estirar el brazo apoyándolo a la altura del corazón y colocar el manguito dejando dos dedos de espacio.
♦La medida se hace sobre el brazo sin ropa.
♦Sentarse colocando los pies sobre el piso o hacerlo echado totalmente descansado.
♦Es mejor hacerlo con la vejiga vacía.
Para mantener una presión arterial adecuada es necesario reducir el consumo de sal, mantener una alimentación saludable baja en grasas y azúcares, controlar los niveles de colesterol y triglicéridos, limitar el consumo de alcohol y tabaco, y mantener un peso adecuado (realiza actividad física diaria, puedes caminar, correr, montar bicicleta o hacer aeróbicos).
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