De todos los sumos pontífices que se han llamado León, nombre elegido por el actual papa estadounidense-peruano Robert Prevost, León XIV, el primero de ellos nació en Toscana (Italia), en el año 390, y falleció en Roma, en 461.
León I -llamado ‘El Grande’- ejerció como papa del 29 de setiembre de 440 hasta el 10 de noviembre de 461, a su fallecimiento, en un período de 21 años en que es recordado por ser protector de los indefensos. También por su destreza y energía para mantener la unidad de la Iglesia Católica, dividida por diferencias doctrinarias sobre temas como el pecado original, la función del bautismo, la salvación por la fe o las acciones, la divinidad de Cristo y la entrega de donaciones a que se obligaba a los fieles.
El año 452, el rey de los hunos, Atila, invadió con sus tropas bárbaras el agonizante Imperio Romano de Occidente y, a orillas del río Mincio, el papa León obtuvo la promesa de que no invadiría Roma, sede papal ya entonces.
El rey bárbaro cumplió su palabra y dio vuelta atrás, dicen por un botín, otros afirman por un milagro del papa León.
Tres años después ya no hubo milagro: soldados vándalos de Genserico arrasaron Roma durante 15 días, pero no destruyeron las basílicas de San Pedro, San Pablo y San Juan de Letrán porque eso se le prometió al papa.
Ante las ‘desviaciones doctrinarias’, el papa León I convocó al Concilio de Calcedonia (451) que proclamó la divinidad y la humanidad de Cristo, a quien herejes de entonces consideraban inferior al Padre. El 15 de octubre de 1754, el papa Benedicto XIV proclamó a León I como doctor de la Iglesia, maestro de la fe.
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