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El 7 de junio de 1880, en Arica, se gestó una de las páginas más dignas y brillantes de la historia peruana. Nuestras tropas, al mando del coronel Francisco Bolognesi, no se rindieron ante los chilenos y defendieron con sus vidas el Morro de Arica durante la Guerra del Pacífico.
Francisco Bolognesi, Juan More, Alfonso Ugarte, José Joaquín Inclán, Justo Arias Aragüez, Marcelino Valera y el teniente coronel argentino Roque Sáenz Peña –quien años después fue presidente de su país-, entre otros valientes, defendieron el territorio peruano y nuestra bandera ante los invasores sureños.
Algunos de ellos se inmolaron, como el heroico Alfonso Ugarte, quien tuvo a su cargo la defensa del Morro de Arica y se arrojó desde lo más alto con la bandera peruana para evitar que caiga en manos de las tropas invasoras.
![Francisco Bolognesi y Alfonso Ugarte lucharon hasta la muerte por defender los colores patrios.](https://trome.com/resizer/AGsxgyYWPKppBHjv2FQwE1bsNgU=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/elcomercio/CAJNGLVGAFFQTJ4R5HJCSVPD3U.jpg)
Otro patriota peruano fue el llamado ‘Niño héroe’ Alfredo Maldonado Arias, quien a los 15 años combatió contra los chilenos y, a costa de su vida, hizo explotar un polvorín y murió junto a soldados chilenos que izaban la bandera de su país en el Morro de Arica.
En recuerdo a quienes defendieron a nuestra patria, cada año los peruanos renovamos el Juramento de Fidelidad a la bandera roja y blanca.
“Tengo deberes sagrados y los cumpliré hasta quemar el último cartucho”, exclamó Francisco Bolognesi al parlamentario chileno José de la Cruz Salvo, quien el 5 de junio le exigió rendirse ante las tropas de Chile.