Nottingham Forest es uno de los equipos históricos de Inglaterra, pero atravesó una seria crisis deportiva en los últimos años. Sin embargo, luego de una agónica remontada en la Championship, el equipo consiguió el ascenso a la Premier League, con una victoria por la mínima sobre Huddersfield en la gran final del playoffs.
Los ‘Reds’ habían iniciado el curso 2021-22 con la presencia del entrenador Chris Hughton en el banquillo, quien tenía una importante experiencia. Sin embargo, las cosas no se dieron de la mejor manera: el equipo solo sumó un punto en las primeras siete fechas y parecía condenado al descenso.
Ante los malos resultados, la dirigencia del Nottingham decidió reemplazar al líder del plantel y así se dio la llegada de Steve Cooper. El estratega de 42 años venía de un buen periodo con el Swansea City, institución a la que llevó a los playoffs por el ascenso (2020-21), aunque no consiguió superar las eliminatorias.
Desde que el nuevo DT asumió el cargo, el Forest demostró un gran cambio futbolístico y empezó a dar pasos agigantados en la tabla de posiciones, quedando en el cuarto lugar de la etapa regular. Ya en el cuadrangular, el club eliminó al Sheffield United en penales, tras un 2-1 para cada equipo en la serie de ida y vuelta.
Y este domingo se desarrolló la final en el mítico Wembley Stadium y la historia culminó de manera favorable para los ‘Reds’: dominaron el encuentro y se hicieron con el triunfo de 1-0, gracias al autogol de Levi Colwill (43′). El pitazo final del árbitro Jonathan Moss concretó la vuelta a primera división, donde no jugaban desde la campaña 1998-99.
Brennan Johnson, con 18 goles y 10 asistencias, fue clave para el ascenso, asumiendo el liderazgo del ataque tras la lesión del experimentado Lewis Grabban. Por otro lado, cabe recordar que el Nottingham Forest fue campeón de la liga inglesa en el curso 1977-78; mientras que luego ganó dos títulos de Champions League (1979 y 1980).
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