La noche fue amarga de Sporting Cristal en el Cusco tras quedar fuera del acceso directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. Tras la derrota ante Cusco FC, Paulo Autuori ‘puso el pecho’ en el momento más complicado del cierre de la temporada.
El técnico brasileño asumió sin rodeos la responsabilidad por la derrota. “El grupo jugó como quiero. No se perdió el partido por eso, tuvimos mucho espacio para jugar, la responsabilidad es toda mía, no hay dificultad en eso, no tiene nada que ver el planteamiento”, señaló en conferencia de prensa, dejando en claro que no buscará excusas ni trasladará culpas a sus dirigidos.
En ese contexto, Paulo Autuori destacó la campaña del conjunto cusqueño y fue enfático en reconocer sus méritos. “Al rival, felicitarlo, lo merece no solo por un partido, sino por lo que hicieron a lo largo de la competencia. Ellos lo hicieron bien y lo merecieron. No hay que buscar cualquier otra clase de justificación”, expresó con autocrítica.
El entrenador celeste, además, pidió calma y una mirada a largo plazo. “Sembramos muchas cosas a lo largo de la temporada, deberíamos haber cosechado este año, lo hemos logrado, pero se consiguió hacer cosas importantes para el futuro. Estamos tranquilos con lo que nos tocará el próximo año”, afirmó, apelando a la continuidad del proyecto.
Cusco FC celebró una clasificación histórica. Con goles de Iván Colman (37′) y Facundo Callejo (56′), el equipo dorado remontó la serie y aseguró, por primera vez desde su cambio de denominación —cuando era Real Garcilaso—, su presencia en la fase de grupos de la Copa Libertadores. El triunfo llegó en un partido intenso, cargado de polémicas y con varios minutos de adición, pero que terminó premiando la insistencia del local.
Con este desenlace, el mapa internacional del fútbol peruano va tomando forma. Universitario de Deportes ya aseguró su lugar en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026, mientras que Cusco FC se suma a esa instancia tras su hazaña. Sporting Cristal, junto a Alianza Lima, deberá afrontar las fases preliminares en busca del boleto a los grupos, con el sorteo programado para el jueves 18 de diciembre en Paraguay.
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