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Gustavo Grondona, una de las figuras más queridas del recordado tricampeonato de Universitario de Deportes, se convirtió en el más reciente invitado del programa La fe de Cuto. Durante una conversación llena de nostalgia con su amigo Luis Guadalupe, el exvolante argentino sorprendió al revelar detalles desconocidos sobre el verdadero origen del primer título de aquella gesta dorada que marcó una época para los cremas.
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Al hacer un repaso por su trayectoria profesional, Grondona no duda en señalar que los tres títulos consecutivos obtenidos con Universitario ocupan el lugar más especial en su memoria. “Cuando me dicen: ¿Dónde empezó el tricampeonato?, siempre digo que nos costó repetir lo hecho por Oswaldo Piazza”, comentó al recordar la disputada final del Campeonato Nacional de 1998, que se jugó a dos partidos y que dio inicio a la trilogía campeonil crema.
El argentino también detalló cómo fue su proceso de adaptación al equipo. “Nos costó, pese a que yo llego y hago un gol; después me costó sostenerlo hasta que te adaptas”, señaló al rememorar su llegada al club en un momento decisivo de la temporada.
El 2-1 que cambió la historia en la final de 1998
Grondona recordó con precisión aquella primera final, en la que aún no había logrado consolidarse como titular. “La primera final era por el primer torneo que había conseguido el ‘Chino’ Pereda, que ya se había ido a jugar a Boca Juniors. Entonces Oswaldo apuesta por Falaschi, Cantoro y Esidio, que venían jugando. Yo lo vi de afuera ese partido. Perdíamos 2-0 hasta que se dio la escapada de este señor (señala a Cuto)”, narró, destacando el momento que encendió la esperanza del equipo.
Ese gol de Guadalupe, que significó el descuento, terminó marcando un antes y un después. Para el propio Grondona, fue en ese instante que sintió que la historia podía cambiar. “Te voy a contar una intimidad: estaba en esa jaula, la ‘perrera’ que le decían en el Estadio Nacional. Pensé que lo perdíamos porque Cristal tenía un equipazo y nos habían hecho el 2-0. Pero cuando haces el 2-1 dije: Tenemos una chance. Al día siguiente Oswaldo Piazza me dice: ‘Entrenamos y juegas de titular la revancha’. Se me pone la piel de gallina, jajaja”, confesó.
Una semana decisiva de preparación e ilusión
Aquella decisión de Piazza marcó profundamente al exvolante crema. Motivado por la oportunidad, Grondona se preparó intensamente para llegar en su mejor nivel al partido de vuelta. “Hice un partido de práctica brillante y dije: Podemos salir campeones, pero porque tú hiciste el gol; porque un 2-0 creo que no podríamos remontarlo. Recuerdo que en ese segundo partido pierdo un gol de cabeza y pensé: Vamos a perder el título por culpa mía”, recordó sobre uno de los momentos más tensos de su carrera.
La presión era altísima, pero el grupo demostró carácter, garra y temple en una instancia donde no había margen de error. Grondona destacó que, más allá del talento, Universitario tenía un plus emocional que les permitía competir contra equipos de mayor jerarquía individual.
La señal que presagió el título frente a Sporting Cristal
El argentino también reveló una curiosa señal que sintió camino al Estadio Nacional para disputar la revancha. “Cuando íbamos al Nacional leía: ‘Cristal camp...’. Uy, dije: Vamos a salir campeones porque ellos están con la presión, porque eran más equipo; nosotros, más hombres, más garra, y jugábamos bien cuando podíamos”, comentó. Esa percepción lo acompañó durante toda la previa del encuentro y fortaleció su convicción de que el plantel crema lograría la hazaña.
Además, recordó una conversación clave con el entrenador Oswaldo Piazza antes de la tanda de penales. “Oswaldo me puso a mí primero en los penales. ‘Si te ponía tercero o cuarto, te ibas a acordar del gol que fallaste’, me dijo. Y era verdad. Pero todo nació del gol que anotaste”, relató en referencia al tanto de Guadalupe en la ida.
Con estas revelaciones, Gustavo Grondona dio una mirada íntima y privilegiada al inicio del tricampeonato más recordado en la historia de Universitario de Deportes. Sus anécdotas no solo humanizan al héroe deportivo, sino que además permiten comprender con mayor profundidad cómo se gestó una de las páginas más gloriosas del fútbol peruano.
El exjugador argentino dejó claro que aquel proceso no solo se cimentó en talento o estrategia, sino también en la unión del grupo, la fortaleza mental y momentos determinantes que terminaron construyendo una gesta imborrable para la hinchada crema.
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