La Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) fue seleccionada por el Ministerio de Vivienda, para desarrollar una herramienta de alerta temprana de COVID-19 a partir del monitoreo epidemiológico en aguas residuales de Arequipa y Lima Metropolitana.
Esta iniciativa es financiada por la Cooperación Suiza (SECO) a través del Programa de Apoyo al Fortalecimiento del Sector Agua y Saneamiento en el Perú (SECOSAN).
“Implementaremos este sistema de monitoreo por ocho meses en Lima y Arequipa a partir de diciembre. Se realizarán reportes de manera semanal”, señaló Julio Kosaka, viceministro de Construcción y Saneamiento.
Desde el Ministerio de Vivienda se informó que las personas con COVID-19 eliminan material genético del virus mediante sus excretas y secreciones que acaban en el desagüe.
En ese sentido, este sistema de alerta temprana puede detectar la presencia del nuevo coronavirus hasta dos semanas antes de manifestarse síntomas en pacientes.
“La herramienta de alerta temprana se basa en el rastro del ácido ribonucleico (ARN) del SARS-CoV2 en las aguas residuales, que se puede detectar hasta dos semanas antes de observarse síntomas en las personas contagiadas, así como en asintomáticos y los que se encuentran en la fase temprana de la infección”, explicó el viceministro.
Por ende, los análisis periódicos en las aguas residuales de Lima y Arequipa permitirán identificar el comportamiento del virus según zonas geográficas específicas, incluso dentro de un distrito o urbanización.
“El objetivo es aportar, desde el sector saneamiento, al trabajo y esfuerzos que vienen desarrollando las autoridades de salud, complementando las estrategias que se han diseñado para combatir el virus en el país, por ejemplo, a través de la implementación de cercos epidemiológicos, y así evitar la propagación de la Covid-19”, agregó Kosaka.
- Durante el mes de noviembre se afinará el plan de trabajo y se desarrollará un piloto, para luego escalar el monitoreo en ambas ciudades.
- Al finalizar el estudio, se elaborará una guía, para que este sistema de alerta temprana se pueda replicar en otras regiones.
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