Es común escuchar que una persona va a ‘tomar cartas en el asunto’ cuando abordará un tema importante y pretende decidir en torno a ello al tener la facultad o el poder para hacerlo.
Por ejemplo, un alcalde tomará cartas en el asunto sobre el recojo de la basura en su distrito.
Una teoría sostiene que esa locución verbal tiene un origen militar vinculado con la toma de decisiones y la acción directa.
En campañas militares, el término ‘cartas’ se refería a documentos o despachos oficiales que los comandantes recibían para ejecutar órdenes importantes. Cuando un jefe militar ‘tomaba cartas’ eso implicaba intervenir personalmente en una situación crítica asumiendo el control y actuando. Con el tiempo, la frase se hizo de uso común para referirse a tomar medidas decisivas en un asunto relevante.
Otros sostienen que el origen está en el siglo XVI en el juego de naipes en que las cartas permiten que los jugadores tomen decisiones. De ahí, se dice, ‘tomar cartas en el asunto’ significa asumir el control de la situación.
También se afirma que la expresión proviene de cuando se acudía a cartas (sinónimo de mapas) para decidir una disputa entre colonos. ‘Tomar cartas en el asunto’ era usar las cartas (mapas) para ver quién tenía razón en conflictos sobre áreas de terrenos.
‘Tomar cartas en el asunto’ es una locución verbal o un conjunto de palabras de las que al menos una de ellas es un verbo que le sirve de núcleo, en este caso tomar. En las locuciones verbales no hay verbos auxiliares ni auxiliados y la conexión entre las palabras es tan cercana que ellas conforman una unidad con significado propio, por lo que no se acepta la sustitución de alguna de ellas por otra de contenido distinto.
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