En nuestro país, más de cincuenta personas fallecieron tras consumir bebidas alcohólicas adulteradas con metanol, un producto tóxico para el ser humano. Este compuesto químico conocido como alcohol metílico o alcohol de quemar por lo general se usa en anticongelantes, disolventes y combustibles.
¿Cómo es que este químico puede llevar a la muerte a una persona? ¿En qué casos lo hace?, ¿cuáles son las consecuencias de ingerir bebidas alcohólicas con metanol? Para responder estas preguntas, el médico gastroenterólogo, Eduardo Cervera Caballero, del hospital Alberto Sabogal, conversó con el grupo El Comercio.
“El metanol se encuentra en productos industriales, en refrigerantes, diluyentes de pintura y otros productos que se producen en las industrias. Si bien el alcohol metílico no es tóxico, los metabolitos, es decir, la manera como se descompone en nuestro cuerpo, genera productos nocivos que podrían causan la muerte en los pacientes que lo consumen. El metanol produce dos sustancias tóxicas que ocasionan todos los síntomas en el paciente son: el ácido fórmico y el formaldehído”, explicó el médico gastroenterólogo.
El médico del hospital Alberto Sabogal advierte que el metanol no produce la embriaguez que ocasiona una bebida alcohólica apta para el consumo humano. Por eso, el paciente no lo va a advertir en un lapso de seis o 12 horas que está intoxicado hasta que se presenten los síntomas iniciales.
“Entre la primera y segunda fase el paciente debe ir de inmediato a un centro médico. En especial, si tiente algún signo ocular, el paciente tiene visión borrosa, hay mucho dolor abdominal, se advierte que pude haber consumido (metanol), lo correcto es que se dirija a un servicio de urgencias para que lo puedan atender. Mientras más retrasemos la atención, tratando de amenguar los síntomas, podríamos retrasar el tratamiento correcto”, remarcó el especialista.
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