Esta semana se cumplen 144 años de la trágica jornada de la Guerra del Pacífico en que, tras las derrotas en las batallas de San Juan y de Miraflores, el Ejército de Chile ingresó al centro de Lima e izó su bandera en Palacio de Gobierno, el 17 de enero de 1881.
En San Juan (13 de enero) y en Miraflores (15 de enero de 1881), los chilenos vencieron a los defensores de la capital y luego tomaron Lima por estas dos causas principales:
Nicolás de Piérola desoyó los consejos de militares y en vez de fortificar el sur de Lima lo hizo en el norte, en Ancón. Así, los chilenos entraron por el sur poco preparado.
Dos extensas líneas de defensa con trincheras, en San Juan y en Miraflores, fueron quebradas por los chilenos al ser demasiado amplias, cuando era mejor una más compacta para, en una sola batalla, enfrentar al invasor.
Los coroneles Andrés Avelino Cáceres y César Canevaro exhortaron en vano a Piérola a que se ataque la madrugada del 14 de enero a los chilenos que en gran número estaban borrachos en Chorrillos tras vencer en San Juan y dedicarse a robar.
El dictador se negó mientras se ‘negociaba’ con los chilenos en tiempo que usaron para recuperarse y atacar el 15 de enero en la batalla de Miraflores.
Además de contar con más soldados profesionales y bien armados, los chilenos tuvieron apoyo de buques -incluido el Huáscar, capturado el 8 de octubre de 1879 en el combate de Angamos- que bombardearon a las defensas del Perú en tierra.
En cambio, los soldados peruanos contaban con armas viejas y de escaso poder, además del apoyo de civiles -incluidos escolares- reclutados a última hora.
Piérola colocó en vano un inmenso cañón en el cerro San Cristóbal, llamado ‘Ciudadela Piérola’, que nunca disparó cuando se necesitaba en la línea de batalla.
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