¿Cómo se desarrolló la evolución del ser humano?

Hay evidencia fósil de que hace 4 millones de años la línea evolutiva humana, o evolución humana, se separó de la de otros primates. Los humanos y sus antepasados más recientes se llaman homínidos.

En la actualidad solo hay una especie de homínido viva, la humana, pero hace 2 millones de años había al menos tres especies, y quizá seis o más. Estas se quedaron en alguna parte del proceso de evolución .

Los fósiles de estos primeros homínidos solo se han encontrado en el este y sur de África y se dividen en dos grupos principales: australopiteco (‘simio’ del sur), con un cerebro pequeño y muelas grandes, y homo, con un cerebro más grande y muelas pequeñas.

Todos los homínidos eran bípedos (caminan en dos pies) y tal vez vivían en sabanas con matorrales o en bosques.

El homo habilis fue el primer homínido que hizo herramientas. El primero que dejó África fue el homo erectus (‘hombre erguido’). Tenía cuerpo y cerebro más grande que sus antepasados inmediatos, empleaba herramientas más variadas y sabía usar el fuego.

Con el tiempo, el homo erectus evolucionó (surgió la especie neandertal), y luego apareció el homo sapiens, el cual, a su vez, se volvió homo sapiens sapiens: el humano moderno.

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