El corazón es el órgano principal del aparato circulatorio de los seres humanos. Es un músculo hueco y piramidal, está situado en la cavidad torácica y su función es bombear la sangre a través de los vasos sanguíneos del organismo. Es decir, funciona como una bomba aspirante e impelente de sangre para todo el cuerpo.
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Está dividido en cuatro cámaras o cavidades: dos superiores llamadas aurícula derecha y aurícula izquierda, y dos inferiores llamadas ventrículo derecho y ventrículo izquierdo.
Las aurículas son cámaras de recepción que envían la sangre que reciben hacia los ventrículos que funcionan como cámaras de expulsión.
El corazón impulsa la sangre con sus movimientos de sístole (auricular y ventricular) y diástole.
La sístole es la contracción del corazón (ya sea de una aurícula o de un ventrículo) para expulsar la sangre hacia los tejidos.
La diástole es la relajación del corazón para recibir la sangre procedente de los tejidos.
De adentro hacia afuera, el corazón presenta las siguientes capas: endocardio, miocardio y pericardio.
El endocardio es una una membrana que incluye fibras elásticas y de colágeno, vasos sanguíneos y fibras musculares.
El miocardio es una masa muscular contráctil, el músculo cardíaco propiamente dicho, que al contraerse impulsa la sangre por el cuerpo.
El pericardio es una membrana que envuelve al corazón y a los grandes vasos para separarlos de estructuras vecinas. Cubre completamente al corazón para protegerlo.
Un ciclo cardíaco está formado por una fase de relajación y llenado ventricular (diástole) seguida de una fase contracción y vaciado ventricular (sístole).
El corazón es un poco más grande que el puño de su portador y su movimiento no responde a órdenes. Es un órgano muscular autocontrolado, una bomba aspirante e impelente que no descansa y funciona toda nuestra vida.
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