Febrero, el segundo mes del actual calendario, tiene habitualmente 28 días, aunque cada cuatro años, en año bisiesto, cuenta con 29 días para compensar las horas que se dejaron de contar los tres años anteriores.
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Pero, por qué febrero tiene 28 días y no 30 o 31 como los demás 11 meses del año.
Ello tiene que ver con Numa Pompilio (753-674 a.C.), el segundo de los siete reyes que tuvo Roma.
Numa Pompilio
En ese tiempo, por orden de Numa Pompilio, el calendario usaba un sistema de 12 meses y 355 días. Los meses tenían de 29 o 31 días por buena suerte, ya que los romanos consideraban los números pares de mala suerte.
Sin embargo, para que el total anual diera 355 días (de ese calendario), uno tenía que ser par y febrero fue el elegido para tener 28 días.
Este calendario exigía añadir un mes llamado Mercedonius (o Intercalaris) de 22 o 23 días cada dos años, insertado tras el 23 o 24 de febrero, a fin de corregir el desfase con el año solar, que es de 365 días.
Tal desorden cambió con la reforma del dictador Julio César, en el año 46 A.C., con un año solar de 365 días y 12 meses. Y se mantuvo febrero con 28 días como lo hace también el calendario gregoriano, que hoy usamos, que en 1582 el papa Gregorio XIII corrigió el sistema juliano que acumulaba un error de 11 minutos al año.
Julio César
Datito
El calendario actual mantiene el año bisiesto del calendario de Julio César, con 29 días en febrero cada cuatro años, pero con la excepción de los años llamados seculares (que terminan en ‘00’, de fin de siglo), a menos que esos años sean divisibles por 400. Así, el año 1900 no fue bisiesto, pero el 2000 sí lo fue y tuvo a febrero con 29 días.
