La anemia en niños puede causar daños graves en el aprendizaje, muchos de ellos irreversibles, con un impacto negativo que podría extenderse hasta la vida adulta. En sus etapas leves, suele ser silenciosa, lo que dificulta su diagnóstico temprano. La doctora Karen Matos, especialista en hematología, explica la magnitud de este problema que afecta a miles de menores en el país.
¿Cómo influye la anemia en el aprendizaje de los niños?
La anemia por deficiencia de hierro puede causar problemas de aprendizaje, dificultades en la concentración y una menor capacidad de desenvolvimiento en el aula.
¿Qué áreas del desarrollo cognitivo se ven más afectadas?
La memoria y la percepción. También puede haber un retraso en el desarrollo del lenguaje, lo que impacta directamente en su capacidad para comunicarse, comprender instrucciones o expresarse.
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¿Los niños con anemia presentan signos visibles?
Cuando la anemia es leve o moderada, pueden no presentar síntomas evidentes. Solo en casos más severos pueden comenzar a notarse signos físicos.
Si no hay síntomas, ¿cómo se detecta?
Se recomienda que los padres realicen un hemograma completo y una prueba de ferritina al menos una vez al año.
¿Qué síntomas podrían observarse en un niño con anemia severa dentro del aula?
Podríamos ver a un niño que está cansado, pálido, con ojeras, aspecto apático y decaído, con bajo rendimiento escolar, menos energía para participar o incluso ausentismo por fatiga o malestar general.
La anemia puede tener graves consecuencias para la salud de los niños. Puede afectar su desarrollo físico y cognitivo, lo que puede resultar en un rendimiento académico deficiente. Los niños anémicos también tienen un mayor riesgo de enfermedades infecciosas y son más propensos a experimentar fatiga y debilidad.
Una vez tratada la anemia, ¿se pueden revertir sus efectos negativos?
Algunas secuelas pueden ser irreversibles, sobre todo si la anemia ocurrió durante etapas críticas del desarrollo. Incluso, estudios indican que los niños que fueron anémicos pueden ser, en el futuro, adultos con menor productividad laboral y menor rendimiento económico.
¿Cuál es el tratamiento más adecuado para ellos?
El tratamiento suele consistir en suplementos de hierro por vía oral, combinados con una alimentación rica en hierro y otros nutrientes. Luego de seis meses, se debe repetir el hemograma y la ferritina para verificar que el tratamiento haya sido efectivo.
¿Qué errores son comunes durante el tratamiento?
Generalmente, no se respeta el tratamiento de seis meses, porque ven que el niño está mejor y lo suspenden.
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