Las recientes lluvias en Lima dieron paso a la aparición de un arcoíris, fenómeno atmosférico que tiene que ver con las gotas de agua y la presencia de rayos solares al mismo tiempo.
Solo visible de día, un arcoíris se forma cuando la luz del sol atraviesa gotas de agua suspendidas en la atmósfera, producto de la lluvia o la llovizna, que actúan como pequeños prismas (vidrios) que desvían y descomponen a los rayos solares.
En primer lugar, la luz blanca del sol pasa a las gotas de agua de la lluvia suspendidas en el aire, cambiando de dirección y descomponiéndose en colores mediante un proceso de refracción o desviación interna.
De inmediato, la luz se refleja en la pared interna de las gotas, en una fase de reflexión interna.
Tras ello, en una tercera etapa se produce la refracción de salida o externa: la luz que ingresó a las gotas vuelve a salir de ellas, refractándose (descomponiéndose) de nuevo y separando los colores en un espectro visible.
En su formación, el arcoíris necesita que haya sol y, a la vez, gotas de agua en el aire.
Para ver el arcoíris el sol debe estar a espaldas del observador.
Aunque se observa en forma de arco, el arcoíris es en verdad un círculo completo por la forma redonda de las gotas de agua.
Los siete colores del arcoíris, en orden desde el exterior al interior, son rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil (o índigo) y violeta.
¿Cómo se forma el halo solar?
En febrero, también en Lima, se observó un halo solar, un anillo luminoso alrededor del sol, que es un fenómeno óptico, diferente al arcoíris, causado por la refracción de luz en cristales de hielo de nubes muy altas llamadas cirrus. Ese halo solar se produce cuando la luz solar atraviesa esos diminutos cristales de hielo en las citadas nubes (a altitudes de entre 6 mil y 18 mil metros), creando un anillo brillante, a veces con colores similares al arcoíris.
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