La primera ‘Maju’: María Julia Mantilla, una reina proclamada durante la dictadura de 1969

El certamen de Miss Perú 1969 se llevó a cabo el 6 de julio de 1969. Ese año, 20 candidatas competían por la corona nacional. La ganadora elegida representaría a Perú en el Miss Universo 1969, que se desarrollaría en Miami, Estados Unidos. La elección se produjo durante una ceremonia efectuada en el Teatro Municipal de esta ciudad y María Julia Mantilla Mayer, representante del departamento de La Libertad, fue elegida señorita Perú. 'Maju' fue coronada por el alcalde de Lima Luis Bedoya Reyes, poco antes de las dos de la madrugada.

La bella trujillana recibió la corona de Luís Bedoya Reyes y realizó de la mano de un paje su primer paseo real. La barra que la había apoyado durante todo el evento no cesaba de gritar y vitorear su nombre. La Libertad por primera vez había logrado el título de Miss Perú, y dentro de 4 días "Maju" viajaría al evento de Miss Universo. María Julia simbolizaba el prototipo de la mujer moderna en nuestro país, esbelta y con 1.73 metros de estatura.

Al mediodía siguiente y luego de una noche de felicitaciones y alegría por su triunfo, dedicó el cetro y la corona a su ciudad natal, Trujillo. Se sintió satisfecha por el triunfo a pesar de no creer en que sería la elegida. La belleza morena de cabellera castaño oscuro, que cautivó al jurado con su amplia sonrisa, era aún una colegiala, que estaba por terminar el quinto año de secundaria en el colegio Belén de Trujillo. Maju provenía de una familia de reinas; su hermana Lidia había sido Miss La Libertad 1953 y su hermana Martha en 1958.

El Miss Perú 1969 tuvo como premio principal un auto Hillman – Chrysler del año, pero también todos los muebles y los electrodomésticos que una casa en ese momento requería, todo regalo de la Mueblería 501 - que hoy ya no existe; la nueva Miss Perú recibiría también un set de pelucas, que a finales de los sesenta eran accesorios básicos y nada económicos, zapatos y carteras de una boutique reconocida.

Como anécdota, se recuerda que la espectacular María Julia Mantilla Mayer Miss Peru 1969 y tía de la Miss Mundo 2004, María Julia Mantilla García fue elegida durante la dictadura militar del General Juan Velasco Alvarado, que se había hecho del poder el 3 de octubre de 1968, entrando por la fuerza a Palacio de Gobierno y desalojando al Presidente Belaúnde.. Ella fue la primera Miss Peru del Departamento de La Libertad, que le ha dado al Peru 4 Miss Peru y 5 Miss Peru Mundo, todo un orgullo para el pueblo trujillano. Finalmente Maria Julia Mantilla Mayer, logró clasificar en el top 15 del Miss Universo en Miami Beach, Estados Unidos.