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Piero, el cantautor que convirtió ‘Mi viejo’ en una canción capaz de atravesar generaciones y que también levantó su voz frente a las injusticias sociales, murió este miércoles 7 de octubre a los 81 años en Buenos Aires. El artista permanecía internado en el Hospital Italiano y deja más de cinco décadas de trayectoria, con una obra que lo convirtió en una de las figuras reconocidas de la música popular latinoamericana.
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La noticia fue comunicada por sus familiares y amigos a través de las cuentas oficiales del intérprete. El mensaje de despedida puso énfasis precisamente en aquello que acompañó buena parte de su carrera: las canciones y la búsqueda de paz.
“Con profundo dolor, comunicamos el fallecimiento de nuestro querido Piero, a sus 81 años. Su voz, sus canciones y su mensaje de paz quedan para siempre con nosotros. Su luz va a seguir brillando en cada rincón donde su música siga llegando”, señalaron.
Detrás de Piero estaba Piero Antonio Franco De Benedictis, nacido el 19 de abril de 1945 en Galípoli, Italia. Apenas tenía tres años cuando llegó a Argentina junto con su madre y su hermana para reunirse con su padre, quien se había instalado en Banfield.
En 1951, la familia se trasladó a la ciudad de Allen, en la provincia de Río Negro. Allí comenzó a acercarse a la música, aunque durante un tiempo su vida pareció encaminada hacia un destino completamente distinto: ingresó al seminario para formarse como sacerdote.
En 1963 abandonó esa preparación y viajó a Buenos Aires. Un año después, en enero de 1964, apareció como cantante en el programa televisivo “Remates musicales”. Comenzaba entonces un camino artístico que terminaría llevando su voz mucho más allá de Argentina.
‘Mi viejo’, la canción que cruzó generaciones
Un encuentro resultaría decisivo. En 1968 conoció al poeta y periodista José Tcherkaski, con quien formó una dupla creativa que produciría canciones escuchadas tanto en América como en Europa. Entre ellas apareció la composición que terminaría identificándolo durante décadas: “Mi viejo”.
La canción describía desde los ojos de un hijo a un padre que envejece. Sin embargo, su recorrido no comenzó como el de un éxito asegurado. Inicialmente fue rechazada por compañías discográficas cuando intentaron presentarla como parte del repertorio de Pier & José, hasta que el directivo de CBS Héctor Techeiro vio en ella un potencial especial.
El tiempo le dio la razón. “Mi viejo” se convirtió en la composición más universal de Piero, fue traducida a distintos idiomas y pasó por las voces de intérpretes como Nicola Di Bari, Danny Rivera, Vicente Fernández, Lucho Gatica y Leo Dan.
Pero reducir su historia musical a aquella canción sería dejar fuera una parte esencial de su carrera. Durante los años setenta, Piero convirtió sus composiciones en una forma de hablar sobre pobreza, desigualdad y autoritarismo.
“Para el pueblo lo que es del pueblo”, “Que se vayan ellos”, “Pedro Nadie” y “Las cosas que pasan” fueron parte de ese repertorio. En “Para el pueblo lo que es del pueblo”, publicada en 1974, retrató la situación de quienes menos tenían con versos que afirmaban que “comer bien era muy raro, comer poco era normal”.
Del exilio a su compromiso con las causas sociales
Su postura tuvo consecuencias. A comienzos de 1976, tras el golpe militar en Argentina y luego de haber publicado algunas de sus canciones de protesta más conocidas, Piero tuvo que exiliarse. Permaneció fuera del país hasta 1981.
Durante esa etapa vivió en España, donde adquirió un antiguo molino cerca de Madrid, y posteriormente se trasladó a Bogotá. Allí comenzó una relación especialmente cercana con Colombia, nación que años después también le otorgaría la ciudadanía.
A finales de 1981 volvió a Buenos Aires y presentó “Calor humano”, un disco centrado en la paz interior, el amor y la solidaridad. Al año siguiente protagonizó otro de los episodios recordados de su trayectoria al acompañar a Mercedes Sosa sobre el escenario para interpretar “Soy pan, soy paz, soy más”.
Con el paso de los años, sus preocupaciones sociales encontraron otros espacios. Creó la Fundación Buenas Ondas y se alejó durante una etapa de los escenarios para concentrarse en acciones destinadas a la niñez y la adolescencia. En los años noventa también participó en un proyecto musical por los derechos de los niños junto con artistas internacionales y latinoamericanos.
Piero construyó una trayectoria de más de seis décadas marcada por canciones que hicieron de la memoria, la familia y la vida cotidiana su materia prima. (Foto: Difusión)
Piero retomó con fuerza su actividad como cantautor en el 2000. Un año después publicó “Canciones blindadas” y realizó una gira por Estados Unidos y varios países de Latinoamérica que congregó a cerca de 150 mil espectadores.
Su relación con Colombia se extendió también a la vida pública. Apoyó en 2008 una marcha por las víctimas del paramilitarismo y de crímenes de Estado, respaldó las campañas presidenciales de Gustavo Petro en 2010, 2018 y 2022, y también se pronunció a favor del sí en el plebiscito sobre el acuerdo de paz promovido durante el gobierno de Juan Manuel Santos.
Su historia comenzó en Italia, encontró su identidad artística en Argentina y terminó extendiéndose por buena parte de América Latina. Piero murió a los 81 años, pero quedan “Mi viejo”, “Soy pan, soy paz, soy más”, “Para el pueblo lo que es del pueblo” y aquellas composiciones con las que habló de padres, hijos, pobreza, esperanza, libertad y justicia social. Una obra que explica por qué su familia lo despidió recordando que su voz seguirá sonando allí donde lleguen sus canciones.
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