LA PELOTA YA ESTÁ RODANDO. A nivel mundial se vienen jugando distintos encuentros amistosos y en Inglaterra, con la Premier League por arrancar en un par de semanas no es la excepción. Mientras Manchester City y Manchester United siguen rompiendo el mercado con lujosas contrataciones, en los equipos pequeños las novedades son otras y, justamente, dos de ellos fueron protagonistas de un hecho singular junto al árbitro de su partido.
Se trata del Bristol y el Aston Villa quienes jugaron un partido de preparación en el estadio Ashton Gate en Bristol. El primero milita en la segunda división y el segundo lo hace en la Premier League. Al final, el partido terminó con goleada 3-0 a favor del Aston Villa que impuso su jerarquía.
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Sin embargo, la novedad no estuvo en el resultado, que era lógico debido a la diferencia de planteles, sino a la actuación del árbitro Kevin Friend, un conocido juez inglés. En el segundo tiempo del encuentro, Friend cobró un tiro libre a favor del Aston Villa y esto no le gustó a los hinchas locales de una de las tribunas populares del recinto.
Con frases del tipo: “You’re just a s***!” y otras de carácter ofensivo, los aficionados molestaron al juez sin advertir lo que pasaría luego. Kevin Friend marcó las líneas para la pelota detenida y acto seguido se dirigió a la grada donde estaban los hinchas y les mostró la tarjeta amarilla.
Esto generó no solo la risa de todo el estadio, sino también de los jugadores que sonrieron por la reacción del colegiado de 50 años y quien es miembro de la Asociación de Fútbol de los condados de Leicestershire y Rutland.
Lo curioso es que Friend dirigió 28 partidos la temporada pasada, de los cuales 25 fueron de la Premier League y los otros tres del torneo de ascenso, y nunca estuvo al frente de un partido de Aston Villa o del Bristol. Tampoco es un juez que muestre muchas tarjetas.
A los equipos que más dirigió fueron el Liverpool, Crystal Palace y Brighton con cinco encuentros de cada uno. De otro lado, la nueva edición de la Premier League arrancará el fin de semana del 13 de agosto. Al Aston Villa le tocará iniciar en la cancha del Watford.
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Los partidos más atractivos de esa primera fecha son Manchester United contra Leeds United y Tottenham contra el vigente campeón, Manchester City.
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