Nacida en la provincia de Junín el 30 de septiembre de 1985, Gladys Tejeda Pucuhuaranga, hoy de 33 años, encontró en los deportes su pasión. La menor de nueve hermanos alguna vez quiso ser delantera en el fútbol. También jugó baloncesto. Pero fueron las situaciones cotidianas las que la pusieron a correr.
Desde pequeña, Gladys ha ido contra la adversidad. De origen humilde, en una maratón participó teniendo un hueco en la suela de la zapatilla. No había plata para más. Igual la ganó. La vida ha cambiado. Ahora, con grandes auspicios, buscará el oro en los Juegos Panamericanos Lima 2019.
"Por allí escuché que iban a hacer una carrera de 10 kilómetros y de premio era una cocina. Me preparé, pero no tenía zapatillas. Mi mamá (Marcelina Pucuhuaranga) se prestó un par de mi vecina y quedé segunda", recordó Tejeda años atrás en una entrevista a la AFP desde la ciudad de Huancayo.
Sus pasos fueron acompañados por el frío y la altitud del clima de los Andes. "Las zapatillas no se habían acostumbrado a mi pie, pero igual gané una cocina pequeña para que mi madre deje de cocinar con leña", contó aquella vez, Gladys.
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Sin embargo, el momento más difícil que le tocó pasar fue en 2007, cuando falleció su padre. En ese entonces, ella pensó en dejarlo todo, pero con el tiempo comprendió que la pérdida de un ser tan amado era una prueba que debía superar para mantener con vida el sueño de ser profesional.
Su carrera dio un giro enorme cuando el Instituto Peruano del Deporte (IPD) la reclutó en marzo de 2009 luego de que fuera observada en una competencia en Junín. De esta forma, Gladys Tejeda tuvo su primera gran prueba a nivel internacional. Fue en una media maratón realizada en Bogotá. Un episodio fundamental en sus inicios.
Un sueño cumplido para ella fue clasificar a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, a los que pudo ir junto a su madre. En dicho certamen, quedó en el puesto 43 de la maratón. Si bien no tuvo un desempeño que deseaba, le sirvió para medir su nivel y motivarse a mejorar cada vez más.
En adelante, ella solo encadenaría una racha de triunfos y grandes resultados. Ahora, en los Juegos Panamericanos Lima 2019 espera adueñarse del oro.
En los Juegos Panamericanos Toronto 2015, Gladys Tejeda ganó el oro en la prueba de maratón; sin embargo se le arrebató dicha distinción y tuvo una suspensión de seis meses.
Por una infección a los riñones había ingerido un diurético. Se trata de un medicamento que resta rendimiento, porque hace eliminar líquidos. Pero, para las severas autoridades olímpicas, que no andan con contemplaciones, también permite enmascarar el consumo de sustancias prohibidas. Algo que ella niega rotundamente.
Gladys Tejeda tuvo su primera prueba internacional en una media maratón realizada en Bogotá (2009). Un año después (2010), estuvo en el Campeonato Mundial de Medía Maratón en Nanning. Ahí quedó en el puesto 21 con 1 hora y 13.3 minutos.
En 2011, finalizó en el cuarto lugar de la Maratón Internacional de Seúl (Corea del Sur), logrando la marca “A” con un tiempo de 2:32:32. Ello le permitió clasificar a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, donde obtuvo el puesto 43 en maratón femenina con un tiempo de 2:32:07.
En los Juegos Bolivarianos de 2013 realizados en Trujillo, se quedó con la medalla de oro en Media Maratón con 1:12:53.
Gladys Tejeda obtuvo la mejor marca latinoamericana en el Mundial de Media Maratón de Copenhague 2014 (Dinamarca), registrando 1:11:24.
En los Juegos Panamericanos de 2015 que se disputaron en Toronto, logró la medalla de oro, pero la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA) se la arrebató por dopaje y la suspendió por 6 meses.
El 26 de marzo de 2016 logró el noveno puesto y consiguió el récord sudamericano con 1:10:14 en el Mundial de Media Maratón de Cardiff (Reino Unido).
Luego, el 14 de agosto del mismo año, Gladys Tejeda quedó en el puesto 15 en la Maratón Femenina de los Juegos Olímpicos de Río 2016 con un tiempo de 2:29:55, siendo la mejor latinoamericana de la prueba.
2010 | Campeonato Sudamericano de Media Maratón | Lima | 2° | Media Maratón
2010 | Campeonato Mundial de Media Maratón | Nanning | 21° | Media Maratón
2011 | XVI Juegos Panamericanos | Guadalajara | 3° | Maratón
2012 | Juegos Olímpicos de Londres 2012 | Londres | 43° | Maratón
2013 | Campeonato Sudamericano de Atletismo | Cartagena | 2° | 5000 m
2013 | XVII Juegos Bolivarianos | Trujillo | 1° | Media Maratón
2014 | Campeonato Mundial de Media Maratón | Copenhague | 26° | Media Maratón
2015 | Copa Panamericana de Cross Country | Barranquilla | 1° | 7000 m
2015 | Copa Panamericana de Cross Country | Barranquilla | 3° | Equipo – 7km
2015 | Campeonato Mundial de Campo a Través | Guiyang | 21° | 8km
2015 | Campeonato Mundial de Campo a Través | Guiyang | 8° | Equipo
2016 | Campeonato Mundial de Media Maratón | Cardiff | 9° | Media Maratón
2016 | Juegos Olímpicos de Río 2016 | Río de Janeiro | 15° | Maratón
2017 | XVIII Juegos Bolivarianos | Santa Marta | 1° | Media Maratón
2017 | Media Maratón Cobán | Cobán | 1° | Media Maratón
2017 | Maratón de México | México D. F. | 1° | Maratón
2018 | Juegos Suramericanos 2018 | Cochabamba | 2° | 10000 m
2018 | Media Maratón de Bogotá | Bogotá | 4° | Media Maratón
2019 | Edición 59° de la Quito – Últimas Noticias 15k | Quito | 1° | 15km
Como se recuerda, Gladys Tejeda competirá el próximo sábado 27 de julio desde las 8:30 horas en la prueba de fondo, la maratón en los Juegos Panamericanos Lima 2019. El evento tendrá como punto de partida y llegada el Parque Kennedy en Miraflores con un recorrido de 42.195 kilómetros en la categoría damas y varones.
La hora de partida para damas será desde las 8:30 horas y recorrerán por toda la avenida Arequipa, rumbo al Centro de Lima, pasando por los distritos de Miraflores, San Isidro, Lince y Jesús María. Retornarán por la misma vía principal, para entrar por la avenida Pardo, los malecones de la Reserva y Cisneros, avenidas Armendariz y Larco, hasta la meta en el mismo Parque Kennedy.
Junto a Gladys Tejeda (medalla de plata en los Juegos Suramericanos 2018) estarán Inés Melchor (medalla de oro en los Juegos Suramericanos 2018), Cristhian Pacheco (especialista en largas distancias y el mejor sudamericano en la Maratón de Buenos Aires 2018) y Willy Canchanya (destacado maratonista con récord nacional en media maratón 2018, puesto 9 en la Maratón de Berlín 2018 y medalla de plata en la prueba de 1500 metros planos en los Juegos Suramericanos XI).
REVISA AQUÍ EL CRONOGRAMA DE LA MODALIDAD DE ATLETISMO (MARATÓN) EN LOS JUEGOS PANAMERICANOS LIMA 2019
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