Por primera vez en su carrera, Lionel Messi, fue premiado como el mejor ‘cerebro’ del fútbol mundial por la prestigiosa organización IFHHS, que en la temporada pasada le dio el galardón al alemán Toni Kroos.
El mediocampista argentino quien ya suma cuatro balones de oro en su haber, esta vez acumuló 168 puntos en la votación que realiza la IFHHS y, dejó en el camino a su compañero y amigo, Andrés Iniesta del Barcelona de España con 91 puntos.
Mientras tanto, el experimentado futbolista italiano, Andrea Pirlo del New York City sumó 54 puntos, Eden Hazard (Chelsea) y Kevin de Bruyne (Manchester City) con 22 puntos; Yaya Toure (Manchester City) 13 puntos, Toni Kroos (Real Madrid) 11 puntos, Luka Modric (Real Madrid) 11 puntos, James Rodríguez (Real Madrid) 10 puntos y el argentino Javier Pastore (PSG) 10 puntos.
Por otro lado, la IFFHS premió por segundo año consecutivo al árbitro italiano Nicola Rizzoli, quien recibió 80 puntos, dejando en 72, en segundo lugar al inglés Martín Atkinson, y tercero al turco Cuneyt Cakir con 71.