UN VIEJO CONOCIDO. El brasileño Paulo Autuori, el técnico que sacó campeón a Sporting Cristal en el 2002, aterrizó este jueves 18 de abril por la mañana en el Jorge Chávez y de inmediato fue recibido por el gerente deportivo Gustavo Zevallos. A sus 68 años, el DT regresa con hambre de gloria y con la promesa de “mucho trabajo” para devolverle el brillo a un Cristal que hoy no pasa por su mejor momento.
“Con alegría y mucho gusto de estar de regreso en Perú y Sporting Cristal, prometo mucho trabajo”, declaró brevemente ante los medios Autuori, que firmó contrato con los rimenses hasta diciembre de 2026.
Su llegada ha levantado el ánimo de la hinchada celeste, que recuerda con cariño su anterior paso por el club, cuando dejó huella y se ganó el respeto del fútbol peruano. Ahora, el reto es mayor: el equipo no camina en la Liga 1 y está complicado en la Copa Libertadores. Pero si hay alguien con espaldas anchas para aguantar la presión, ese es Autuori.
Sporting Cristal sorprendió a todos la noche del miércoles 17 de abril con un anuncio bomba en sus redes: Paulo Autuori será el nuevo entrenador hasta diciembre de 2026. Atrás quedaron los nombres de Mosquera y Salas. En La Florida apostaron por el retorno de un hombre de la casa.
El brasileño llega tras más de un año alejado de los banquillos. Su último trabajo fue en Cruzeiro, hasta diciembre de 2023. En el 2024 trabajó como director deportivo en Athletico Paranaense y Coritiba, pero la pasión por el campo pudo más y aceptó el reto de volver al Rímac.
Eso sí, lo que encuentra ahora no es ni la sombra del Cristal que dejó en 2002. Hoy el club pasa por turbulencias deportivas e institucionales, y la misión del ‘profe’ será encaminar el proyecto y levantar un equipo golpeado.
Autuori debutará este jueves ante Cerro Porteño en Paraguay, por la tercera fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores. Cristal no ha sumado ni un punto y está obligado a ganar para seguir soñando con la clasificación. El partido está programado para las 7:30 p.m. (hora peruana). ¿Habrá efecto Autuori desde el arranque?
Contenido GEC