Edwin Oviedo, ha sido uno de los dirigentes con menos tiempo en el sillón de la FPF, pero también el que alcanzó ese éxito buscado por mucho tiempo, llevando a Perú a un Mundial después de 36 años. Una de sus principales virtudes fue convencer a Ricardo Gareca de asumir ese desafío y respaldarlo en su peor momento.
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“Con Alberto Tejada como secretario general fuimos a contratar a Ricardo Gareca, luego de haber nombrado a Juan Carlos Oblitas como director deportivo. Allá, en Argentina, con la ayuda de Felipe Cantuarias y su esposa, convencimos al ‘Tigre’”, contó sobre ese decisivo día.
El empresario azucarero señaló que su idea era hacer un contrato por dos Eliminatorias con la intención de que Perú clasifique con seguridad a Qatar 2022. “Yo le ofrecí las dos Eliminatorias, pero él nos dijo algo clave: ‘Sí podemos clasificar, por eso haremos contrato solo hasta Rusia 2018’. Fue el primer convencido en que iríamos al Mundial”, reveló para La fe de Cuto.
También reveló reunión decisiva con el ‘Tigre’
Pese a esa confianza y convicción, el inicio fue duro y requirió de mucha paciencia, además de fe en el proyecto del ‘Tigre’. “Arrancamos mal. Después de seis partidos éramos últimos en la tabla. Con Venezuela íbamos perdiendo 2-0, pero con los cambios del profe empatamos 2-2”.
La presión, sin embargo, era enorme y muchos pedían su salida. “Incluso un dirigente, Agustín Lozano, declaró en medios que si él fuera Gareca ya habría dado un paso al costado. Eso fue en 2016, cuando había gente interna y externa que no lo quería”, reconoció el expresidente de la FPF.
También recordó una reunión especial que fue clave en el camino a Rusia 2018. “Después de los partidos nos reuníamos, él con su comando técnico y yo con mi equipo, pero después de ese partido nos reunimos él y yo, solos, en el Swissôtel por tres horas. Le conté mi vida como comerciante. Terminamos con estas palabras: ‘Le pido que tome todas las decisiones que tenga que tomar y, las que tome, lo vamos a respaldar’. Lo más fácil hubiera sido sacarlo, pero había visto su trabajo en la Copa América”, concluyó.
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