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A sus 44 años, cuando muchos ya cuelgan los chimpunes, Roque Santa Cruz vuelve a desafiar el tiempo y confirma que su historia en el fútbol sudamericano todavía tiene capítulos por escribir. El experimentado delantero paraguayo fue oficializado como nuevo refuerzo de Nacional de Paraguay para la temporada 2026, una noticia que sacudió el mercado de pases y que rápidamente generó repercusión a nivel local e internacional.
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La confirmación llegó en las últimas horas del 2025, cuando el club tricolor anunció la incorporación del atacante que viene de defender a Libertad. A través de sus canales oficiales, Nacional resaltó la jerarquía y el liderazgo que aportará el histórico goleador guaraní al plantel. “Roque Santa Cruz es nuevo refuerzo de ‘La Academia’ para la temporada 2026. Llega para aportar toda su experiencia y liderazgo en busca de la gloria. ¡Bienvenido a tu nueva casa, Roque!”, publicó la institución, desatando el entusiasmo de su hinchada.
Más allá del impacto mediático del fichaje, la llegada de Santa Cruz tiene un valor simbólico y estadístico de enorme magnitud. Con Nacional, el atacante no solo buscará ser protagonista en el torneo paraguayo, sino que también afrontará un nuevo reto internacional al disputar la Copa Sudamericana 2026, certamen en el que escribirá una página histórica.
Roque Santa Cruz batirá récord en Copa Sudamericana
Y es que Roque Santa Cruz se convertirá en el jugador más veterano en disputar la Copa Sudamericana, superando el récord que ostentaba Richard Pellejero, quien participó con 43 años y un mes en 2019. De esta manera, el delantero paraguayo reafirma su vigencia y rompe una marca que parecía inalcanzable en el fútbol continental.
La contratación de Santa Cruz también destaca por su peso histórico. Nacional será el noveno club en la extensa carrera del delantero, y el tercero dentro del fútbol paraguayo. Formado en Olimpia, donde debutó profesionalmente en 1997, Roque construyó una trayectoria que lo llevó a las principales ligas del mundo.
Su salto a Europa se dio en 1999, cuando fichó por el Bayern Múnich, club en el que compartió vestuario con figuras como Claudio Pizarro y Paolo Guerrero. Posteriormente, dejó huella en la Premier League defendiendo al Blackburn Rovers y al Manchester City, antes de regresar a Sudamérica para seguir compitiendo al más alto nivel.
Con este nuevo desafío en Nacional, Roque Santa Cruz no solo demuestra que la edad es un número, sino que reafirma su legado como uno de los futbolistas paraguayos más importantes de la historia. Su presencia en la Copa Sudamericana 2026 será, sin duda, uno de los grandes atractivos del torneo y un ejemplo de profesionalismo, vigencia y pasión por el fútbol.
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