El ambiente en la selección de Panamá atraviesa uno de sus momentos más complicados en el Mundial 2026. A pocas horas de disputar su último compromiso en la fase de grupos, el delantero Cecilio Waterman fue protagonista de un fuerte altercado con su compañero José Luis Rodríguez durante una práctica, un episodio que evidenció la tensión que se vive en el plantel tras la eliminación anticipada del torneo.
La escuadra canalera ya no tiene opciones de avanzar a los dieciseisavos de final y únicamente afrontará su último compromiso para cumplir con el calendario oficial. La frustración por los resultados obtenidos en el certamen habría generado un clima de incomodidad dentro del grupo, situación que terminó trasladándose al campo de entrenamiento cuando ambos futbolistas intercambiaron reclamos en plena sesión.
Las imágenes difundidas por ESPN muestran el instante en que Waterman cuestiona una acción de Rodríguez durante los trabajos de preparación. El intercambio verbal fue subiendo de tono cuando el extremo rechazó el contacto de su compañero apartando su mano, un gesto que provocó la inmediata reacción del exdelantero de Alianza Lima, quien respondió con un empujón que encendió los ánimos entre ambos jugadores.
La discusión estuvo cerca de pasar a mayores y obligó a la rápida intervención del resto del plantel panameño. Varios futbolistas se interpusieron entre los protagonistas para evitar una agresión física, mientras los intercambios verbales continuaban en medio de un ambiente cargado de tensión. La situación logró ser controlada gracias a la actuación de sus propios compañeros, quienes evitaron que el incidente tuviera consecuencias más graves.
El conflicto aparece en un momento especialmente delicado para Panamá, que no pudo cumplir las expectativas en la Copa del Mundo. Luego de perder frente a Croacia y sumar dos derrotas consecutivas, el conjunto canalero quedó ubicado en el último lugar del Grupo L sin unidades, cerrando una campaña muy por debajo de lo esperado y dejando escapar cualquier posibilidad de pelear por la clasificación.
Ahora, el equipo dirigido por el comando técnico panameño buscará despedirse con dignidad cuando enfrente a Inglaterra el próximo 27 de junio en el Estadio Nueva York Nueva Jersey, desde las 4:00 p. m. (hora peruana). Más allá del resultado, todas las miradas estarán puestas en la reacción del plantel tras el incidente protagonizado por Cecilio Waterman y José Luis Rodríguez, un episodio que volvió a poner bajo la lupa la convivencia interna de Panamá durante el Mundial 2026.
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