El partido recién comenzaba y el golpe llegó demasiado rápido. Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando el silencio cayó sobre el estadio Alejandro Villanueva. Carabobo FC encontró espacio por la banda derecha y, en una jugada fulminante, cambió el rumbo del partido ante Sporting Cristal.
El autor del golpe fue Edson Castillo, quien recibió un balón en el borde del área y sacó un derechazo potente que dejó sin reacción al portero rimense Diego Enríquez. El remate terminó en la red y el cuadro venezolano pasó a ganar 1-0 en Matute.
El tanto cayó como un baldazo de agua fría para el conjunto celeste, que había llegado al duelo con ventaja tras imponerse 1-0 en el partido de ida disputado en Venezuela.
Pero el gol tempranero cambió todo. Con ese resultado, la serie quedó igualada 1-1 en el marcador global, dejando la definición completamente abierta.
GOLPE TEMPRANERO QUE CAMBIÓ EL PARTIDO
La jugada del gol nació por el sector derecho del ataque visitante. Joshua Berrios tomó el balón, dejó atrás la marca y avanzó decidido hacia el área de Sporting Cristal.
Ya cerca del área grande, el volante venezolano sacó un pase paralelo que atravesó la zona donde se encontraban tres jugadores celestes. El balón continuó su recorrido hasta llegar al borde del área.
Allí apareció Edson Castillo, que se perfiló de inmediato y, sin esperar que el balón se acomodara, soltó un derechazo potente. El disparo fue tan preciso que Diego Enríquez no pudo evitar la caída de su arco.
Tras el gol, el mediocampista venezolano salió corriendo a celebrar mientras sus compañeros lo alcanzaban para festejar el tanto que cambiaba el panorama de la llave.
En el otro lado, la defensa rimense se miraba incrédula. Algunos jugadores incluso reclamaban que quizá el portero celeste pudo haber hecho algo más para desviar el remate.
UNA SERIE QUE SE DEFINE AL ROJO VIVO
El duelo entre Sporting Cristal y Carabobo FC corresponde a la vuelta de la Fase 3 de la Copa Libertadores, instancia que define a los últimos clasificados a la fase de grupos del torneo continental.
El encuentro se disputa en el estadio Alejandro Villanueva de Lima, donde los celestes buscaban cerrar la serie luego de haber ganado 1-0 en territorio venezolano en el partido de ida.
El panorama ahora es completamente distinto. Con el gol visitante, el global quedó igualado y el duelo se convirtió en una batalla abierta por el boleto al cuadro principal del torneo.
El premio es enorme: el ganador de la serie avanzará a la fase de grupos de la Libertadores, mientras que el equipo que quede eliminado deberá conformarse con disputar la Copa Sudamericana.
Por ahora, el golpe inicial fue de Carabobo FC, que silenció Matute con un remate que cambió el partido desde el primer suspiro. Ahora, Sporting Cristal está obligado a reaccionar si quiere mantener vivo el sueño continental.