La anemia por falta de hierro es muy común en nuestro país y afecta gravemente a niños menores de tres años, mujeres en edad fértil y embarazadas. Para prevenirla o tratarla se necesita, además de una alimentación rica en hierro, ingerir suplementos en tabletas o jarabes.
Verónica Poccomo, nutricionista del Hospital Nacional Guillermo Almenara Yrigoyen - EsSalud, nos explica sobre la importancia de los suplementos de hierro.
Licenciada, ¿para qué sirven los suplementos de hierro?
Para mejorar los niveles de hemoglobina en la sangre y así evitan complicaciones por casos de anemia ferropénica o por falta de hierro.
¿Son aptos para todos?
Sí, pero hay dos tipos de suplementación, la preventiva y la de tratamiento.
¿En qué consiste la preventiva?
Esta suplementación está dirigida a todos los grupos poblacionales vulnerables, es decir, niños de 6 meses a 4 años, mujeres adolescentes en edad fértil, madres gestantes y ancianos, porque son las poblaciones con mayor riesgo de tener niveles bajos de hemoglobina.
¿Y la de tratamiento?
Dependerá del grado de anemia del paciente y va acompañado con otros suplementos, además de una dieta alimentaria rica en hierro y supervisada por la nutricionista.
¿Una persona sin niveles bajos de hemoglobina también puede suplementarse con hierro?
Sí, pero en menos concentración. Por ejemplo, los que no tienen acceso a comer vísceras (fuente de hierro animal), menestras o verduras de hojas verdes, o si sabes que tu ingesta de estos alimentos no llega ni a una vez por semana, entonces debes suplementarte. Los vegetarianos y veganos también.
¿Hay alguna contraindicación?
Hay enfermedades por mucha concentración de hierro, entonces debería evaluarse esto. Pero también otros tipos de anemias, no solo por falta de hierro. Por eso, la suplementación tiene que ser guiada por especialistas después de su respectivo diagnóstico y chequeo médico.
Entonces, la evaluación médica es necesaria…
Sí, por supuesto. El chequeo médico es primordial en este tipo de diagnóstico porque se actúa de manera multidisciplinaria, desde enfermería hasta nutrición o la educación alimentaria. No es tomar por tomar, tiene que haber supervisión médica.
¿Existen casos de sobredosis de hierro?
Si toman los suplementos de forma indisciplinada (cantidad y frecuencia), claro que sí. No es común, pero sí los hay.
¿Cuáles serían las consecuencias?
Lo principal es que dañará el hígado, puede darle cirrosis o perder este órgano. También puede afectar su corazón con alguna insuficiencia cardíaca. Pero son casos extremos.
Las señales de alerta serían…
Heces negras, diarreas, vómitos, dolor abdominal y piel amarilla.
Un último consejo…
Asistan a sus controles médicos periódicos y háganse sus controles de hemoglobina para prevenir, descartar o tratar la anemia a tiempo. Las consecuencias de esta enfermedad (anemia) son graves.
♦El hierro es un mineral necesario para el crecimiento y desarrollo del cuerpo. La falta de este mineral es la causa más común de anemia.
♦Los suplementos de hierro se pueden tomar en jarabe, tabletas, cápsulas y pastillas masticables.
♦Para mejorar la absorción de alimentos ricos en hierro o del suplemento se debe acompañar con cítricos o alimentos con vitamina C.
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