La escena empezó como una conversación entre conocidos y terminó convertida en uno de los momentos más tensos de la televisión peruana. Ricardo Belmont y Jaime Bayly se encontraron frente a cámaras en 2001, en medio de una campaña electoral, pero lo que quedó registrado fue algo más que un intercambio político.
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Belmont, ya con trayectoria en medios y política, no tardó en incomodarse. Bayly, entonces de 35 años, lanzó una pregunta directa sobre el dinero que miles de ciudadanos aportaron para sostener el canal RBC. El ambiente cambió.
“Si yo te voy a tratar a ti de cabro, también nos vamos a picar”, soltó Belmont en tono de advertencia. El escritor, sin retroceder, respondió: “Pero trátame de lo que quieras hermano”. Lo que siguió fue un aumento progresivo en la tensión.
“Esto es una cabrería, estas son cosas de cabros. ¡Traición! ¡Traición!”, insistió Belmont, ya exaltado, moviendo las manos mientras reclamaba por el rumbo de la entrevista.
El detonante estaba claro. El periodista insistía en una pregunta puntual: qué ocurrió con los aportes de miles de personas que invirtieron en RBC. El hoy candidato presidencial ofreció cifras iniciales —“70 mil personas pusieron dinero”, dijo—, pero evitó responder sobre los beneficios que habrían recibido.
LA PREGUNTA QUE LO CAMBIÓ TODO
La incomodidad creció cuando Bayly reformuló el tema. “No, solo te estoy preguntando por qué no luchas por el dinero de la gente”, le dijo, luego de que Belmont interpretara la insistencia como una acusación.
El exalcalde, por su parte, defendió su posición señalando que él recibía un honorario mensual de 4.500 dólares, producto del alquiler del canal, mientras evitaba profundizar en el destino del dinero de los accionistas.
La entrevista, que había comenzado con gestos de cercanía y elogios mutuos, terminó marcada por los cuestionamientos y los cruces personales. El episodio quedó registrado como uno de los momentos más comentados de aquella campaña.
Han pasado 25 años desde ese intercambio. La pregunta que originó el conflicto sigue sin una respuesta favorable para los inversionistas: no recibieron retribución y el canal dejó de existir.
FOTO: MARIO ZAPATA N. / @PHOTO.GEC
DEL CANAL A LA POLÍTICA
La historia de RBC se remonta a 1985, cuando Belmont lanzó la campaña “Seamos socios” para financiar el canal. Más de 100 mil personas aportaron dinero con la expectativa de convertirse en accionistas.
En 1986, la señal fue inaugurada, pero con el tiempo surgieron reclamos por la falta de beneficios económicos. Incluso, un grupo de inversionistas llegó a presentar denuncias.
Décadas después, el canal volvió a aparecer en la opinión pública por un conflicto interno. En 2016, Ricardo Belmont denunció que su hijo intentó tomar el control de la empresa, lo que derivó en una disputa que incluyó la irrupción en instalaciones.
Ricardo Belmont Cassinelli. Foto: GEC
A pesar de estos episodios, Belmont mantuvo presencia pública. Empresario, conductor y político, fue alcalde de Lima entre 1990 y 1995 y congresista entre 2009 y 2011.
Hoy, con 80 años, vuelve a figurar en el escenario político como candidato presidencial por el Partido Cívico Obras, organización que él mismo fundó.
Su reciente aparición en encuestas, donde alcanza el 6% de intención de voto, lo coloca nuevamente en el foco. Y con ello, regresan también episodios como aquel enfrentamiento con Bayly, donde una pregunta sobre dinero terminó desatando una reacción que aún se recuerda.
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