El estruendo se escuchó a varios metros de distancia. Eran casi las nueve de la noche del último domingo cuando un tráiler cargado con 20 toneladas de papa se convirtió en una verdadera ‘bala de acero’ que atravesó la vía auxiliar y fue a impactar de lleno contra un bus turístico que transportaba a 42 pasajeros extranjeros. El accidente ocurrió en el kilómetro 24 de la Panamericana Sur, en el límite de Villa El Salvador y Lurín.
El choque frontal desató escenas de pánico entre los viajeros, en su mayoría estadounidenses, canadienses y franceses. Siete de ellos resultaron heridos y tuvieron que ser trasladados de urgencia a distintos centros de salud. El resto, aunque ileso, no podía creer lo que acababa de suceder en cuestión de segundos.
“Sentí que me moría, el impacto lo recibí yo, pero frené con todas mis fuerzas”, alcanzó a decir el conductor del bus, que terminó con el parabrisas destrozado y la cabina cubierta de papas.
De acuerdo con la versión del chofer del vehículo pesado, los frenos le fallaron cuando descendía por la pendiente de la avenida María Reiche. El tráiler cruzó la pista de manera intempestiva y embistió el ómnibus turístico que circulaba en dirección a Lima.
La violencia del impacto dejó la parte frontal del bus completamente destrozada, mientras que la carga de papa terminó regada en plena Panamericana. Testigos aseguran que se vivieron minutos de terror: gritos, vidrios rotos y pasajeros desesperados tratando de auxiliar a los heridos.
La emergencia obligó a cerrar dos de los tres carriles en sentido de sur a norte, generando un monumental embotellamiento que se prolongó por más de cinco horas. Recién pasada la medianoche, personal de auxilio vial y efectivos de la PNP lograron liberar parcialmente el tránsito.
La Dirección de Tránsito de la Policía ya abrió investigación para determinar las causas del siniestro. No se descarta una falla mecánica ni tampoco exceso de velocidad. Además, se revisarán las cámaras de seguridad de la zona y los testimonios de los pasajeros.
De momento, los conductores implicados no han brindado declaraciones oficiales, mientras las autoridades intentan establecer responsabilidades.
Vecinos de Villa El Salvador advirtieron que la curva de la avenida María Reiche es un “punto negro” donde los accidentes de tránsito son frecuentes. Pidieron a las autoridades reforzar la señalización, instalar reductores de velocidad y aumentar la presencia policial para evitar más tragedias.
Este accidente, que pudo tener consecuencias fatales al transportar el bus a casi medio centenar de turistas, vuelve a poner sobre la mesa la urgencia de mejorar la seguridad vial en una de las carreteras más transitadas del país.
Al final, lo que pudo convertirse en una tragedia con decenas de muertos se transformó en una dolorosa advertencia. Los siete turistas heridos permanecen bajo atención médica y el resto de pasajeros aún no supera el susto. La Panamericana Sur, una vez más, mostró su rostro más peligroso.
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