Una vez más, la historia se repite. A las 9:01 de la noche en el Vaticano (2:01 p.m. hora de Lima), la esperada señal apareció en el cielo romano: fumata negra. Eso quiere decir que los 133 cardenales electores no llegaron a un consenso en su primera votación para elegir al sucesor de Pedro.
El humo, que salió por la emblemática chimenea de la Capilla Sixtina, fue visto por más de 45 mil personas que, reunidas en la Plaza de San Pedro, esperaban con devoción —y celulares en mano— el anuncio del nuevo papa. Pero no fue así.
Aunque el resultado generó cierta decepción entre los fieles, era algo previsible. Las primeras votaciones del cónclave suelen ser solo el inicio del proceso: una especie de ensayo general donde se miden fuerzas entre los distintos bloques del colegio cardenalicio.
Tras el tradicional “Extra Omnes” (“todos fuera”), que marcó el cierre de las puertas de la Capilla Sixtina, los cardenales escucharon una meditación espiritual, luego recibieron las papeletas y eligieron a tres escrutadores, tres infirmari (encargados de recoger votos de los enfermos) y tres revisores. Dos horas después, se conoció el desenlace.
Mientras tanto, la plaza lucía llena de banderas, luces de cámaras, flashes y teléfonos grabando cada segundo. Algunos aplaudían, otros gritaban, y no faltaron las comparaciones con cónclaves pasados. Incluso una gaviota, posada cerca de la chimenea, logró robarse parte del protagonismo.
Pero el verdadero espectáculo está en el interior de la Capilla Sixtina, donde la historia se está escribiendo en secreto, voto a voto.
Este jueves 8 de mayo (hora peruana), la primera señal de la jornada podría llegar a la 1:00 a.m. Si en esa votación se elige al nuevo Papa, la fumata será blanca. De lo contrario, los cardenales volverán a votar en la mañana y, de persistir el desacuerdo, en la tarde.
Las votaciones continúan en sesiones dobles: dos por la mañana y dos por la tarde. Al terminar cada bloque, se genera la señal de humo.
El jueves, por ejemplo, los purpurados se reunirán a las 9:15 a.m (hora de Vaticano). en la Capilla Sixtina tras rezar la Hora Media. Luego votarán. El almuerzo será a las 12:30 p.m., y en la tarde continuarán con dos votaciones más, cerrando con las Vísperas.
La duración del cónclave es impredecible. Puede resolverse mañana o tomar varios días. Lo cierto es que el mundo entero está pendiente de esa pequeña chimenea en el Vaticano, que, en cualquier momento, podría anunciar el nombre del nuevo líder espiritual de más de mil millones de católicos.
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