El primer eclipse lunar del año 2020 ocurrirá este 10 de enero y podrá ser visto en Europa, Asia, África y Australia. Y aunque será visualizado en casi todos los continentes, América no podrá disfrutar de este espectáculo, toda vez que el fenómeno comenzará a las 5:07 p.m. hora universal y estará en el “eclipse máximo” dos horas después; es decir, a las 7:10 p.m.
A pesar de que este eclipse lunar penumbral habrá cesado mucho antes de que la Luna salga en América el Norte y del Sur, su vista podrá ser factible en pocos lugares: a las 4:45 p.m. EST (Eastern Standard Time) en Nueva York y a las 5:10 p.m. PST (Pacific Standard Time) en Los Ángeles. Asimismo, quienes se encuentran en Alaska, el este de Maine y partes del norte y este de Canadá tienen la oportunidad de verlo.
A diferencia de los eclipses solares que tienen una duración muy corta, los lunares, que pueden ser vistos desde cualquier parte de la Tierra donde haya anochecido, duran más, el cual dependerá de la localización de la Luna respecto de sus nodos orbitales. Este evento astronómico del 10 de enero tendrá una duración de cuatro horas, cuatro minutos y 34 segundos.
A este eclipse lunar penumbral también se le conoce como ‘Luna llena del Lobo’ por ser la primera Luna llena en aparecer en el año. Además, porque de acuerdo con las creencias, coincidía con la temporada en la que los lobos se mostraban más agresivos.
Según el Old Farmer’s Almanac (Almanaque del Viejo Agricultor), se denomina así porque en enero los lobos hambrientos aullaban fuera de las aldeas. Algunos dicen para comunicarse a mayor distancia y salir a cazar con mayor voracidad.
Otros nombres que recibe la luna llena de enero son: Luna vieja, Luna de hielo y la Luna después de Navidad.
Un eclipse lunar es un evento astronómico que sucede cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, generando un cono de sombra que oscurece a la Luna.
Para que esto ocurra, la Tierra, el Sol y la Luna deben estar exactamente alineados o muy cerca de estarlo.
El eclipse que ocurrirá este 10 de enero será penumbral; es decir, cuando la Luna se sumerge por completo en el cono penumbral de la Tierra sin tocar la umbra (la sombra oscura y más interior de nuestro planeta).
Otros tipos de eclipses lunares son los parciales, cuando solo una parte de la Luna es ocultada; y los totales, cuando toda la superficie lunar entra en el cono de sombra terrestre.
Cuando ocurra el evento, la Luna se verá más oscura de lo normal, esto debido a que el eclipse ocurrirá el momento que la Luna se mueva hacia la penumbra de la Tierra o sombra exterior. Todo lo contrario, a lo que ocurre en un eclipse lunar total, donde el color de la Luna llena se asemeja a un rojo intenso.
Aunque es difícil de observarlo porque el cambio es muy sutil, quienes se fijen bien podrán notar que la Luna perderá su brillo blanco lechoso.
Aunque normalmente hay 12 lunas llenas al año porque ocurre cada mes, este tendrá 13, debido a que octubre tendrá dos lunas llenas, una vez el 1 y luego el 31. A este fenómeno se conoce como ‘Luna azul’.
Asimismo, en este 2020 habrá dos superlunas: el 9 de marzo y el 7 de abril. En esas fechas se podrá ver la Luna más grande y brillante de lo normal.
A continuación, las lunas llenas de este año y sus nombres, según el Almanaque del Agricultor:
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