La historia del nombre de Venezuela, cuya selección de fútbol enfrenta mañana a la del Perú por las Eliminatorias mundialistas, tiene dos versiones diferentes.
La primera indica que cuando el explorador italiano Americo Vespucio visitó por primera vez la costa sur del mar del Caribe en 1499, un año después del descubrimiento de esas tierras por Cristóbal Colón, llamó a la región ‘Venezziola’ o ‘Pequeña Venecia’.
Según cronistas, las viviendas de los indígenas a orillas del lago le recordaron las casas y los canales de la ciudad italiana de Venecia. Uno de los acompañantes del italiano en ese viaje era Alonso de Ojeda y tal parece que fue él quien utilizó el nombre de Venecia y lo difundió. Exactamente, usó el término de ‘Venezziola’, que no es más que un diminutivo en italiano, y que viene a significar ‘pequeña Venecia’. Con los años derivó en el término actual ‘Venezuela’.
La segunda versión refiere que es de origen indígena. En las obras de Martín Fernández de Enciso y Antonio Vázquez de Espinosa, se alude que este nombre era usado por los autóctonos de la tierra.
Fernández de Enciso, en su libro Suma de Geografía, publicada en 1518, explica: “…cerca de la tierra está una piedra grande que es llana encima della. Y encima della está un lugar o casas de indios que se llama Veneciuela…”.
En tanto, Antonio Vázquez de Espinosa apunta a que ese término significa ‘agua grande’ en el lenguaje nativo. Así, se intenta explicar que el nombre de Venezuela es autóctono y no un diminutivo veneciano.
Reservas petroleras
Venezuela posee una de las reservas petroleras más grandes del mundo, es una república federal presidencialista y su capital es Caracas. Su moneda es el bolívar y tiene 30 millones de habitantes.
Cuál es su ubicación
Situada en la parte septentrional de América del Sur, este país se asienta sobre un área continental y abundantes islas e islotes. Limita al norte con el mar Caribe y el océano Atlántico, al oeste con Colombia, al sur con Brasil y por el este con Guyana.
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