Parece que Rumanía ya no tendrá el único vampiro del mundo que se alimenta de sangre humana, el famoso conde Drácula. En Brasil, científicos hallaron un murciélago vampiro.
Se trata del murciélago de la especie Diphylla ecaudata, también conocido como murciélago-vampiro de las patas peludas o de doble escudo.
El Diphylla ecaudata es una de las tres especies de murciélago-vampiro que hay en el mundo, todas ellas en América (entre México y el sur de Chile y Argentina) y de las que hasta ahora, sólo se tenía constancia de que una de ellas se alimentaba de sangre humana.
Investigadores brasileños descubrieron que el pequeño mamífero ha pasado a alimentarse de sangre humana debido a la "degradación" en el ecosistema local causada por el hombre.
Según explica a EFE el líder del equipo, el biólogo y Mestre en Ecología Enrico Bernard, del Departamento de Zoología de la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE), el murciélago-vampiro vive en una cueva en el Parque Nacional de Catimbau (estado de Pernambuco, noreste de Brasil) y a unos 300 kilómetros de Recife, la capital regional.
Bernard y su equipo llevaban "tres años controlando" una de las cuevas de la zona, en la que había "una colonia del murciélago en la entrada".
Tras analizar unas 70 heces de la colonia de Diphylla ecaudata, de las que lograron muestras de ADN en 15, su sorpresa fue mayúscula cuando descubrieron que, además de restos de gallina, en tres de las muestras había ADN humano.
Para el biólogo brasileño, la explicación es clara: "El ambiente de fuera fue degradado, los animales de los que se alimentaba el murciélago-vampiro fueron muertos" y con un panorama de "comida escasa", los mamíferos pasaron a alimentarse de sangre humana.
Ante la nueva situación, Bernard asegura que "no debe cundir el pánico", si bien admite que puede tener consecuencias para la salud pública por las posibles enfermedades que transmita el murciélago, principalmente, la más grave de ellas, la rabia.